Sakit gigi yang disebabkan oleh pulpitis sering terjadi pada malam hari, ketika rasa sakitnya begitu hebat sehingga tidak mungkin untuk tidur. Pulpa terletak di dalam ruang pulpa dan terhubung ke seluruh tubuh oleh foramen apikal yang sempit. Selain foramen apikal, pulpa dikelilingi oleh dinding dentin yang keras, sehingga begitu peradangan telah terjadi, tidak mudah untuk membuat drainase, sehingga eksudat inflamasi dapat terakumulasi. Tekanan yang meningkat dalam rongga pulpa dapat dengan mudah menyebar ke seluruh pulpa, menyebabkan tekanan yang meningkat dalam rongga pulpa menekan saraf dan dengan demikian menghasilkan rasa nyeri yang parah. Oleh karena itu, setelah rongga pulpa dibuka, tekanan akan turun dan rasa nyeri berkurang secara dramatis. Penyebab pulpitis adalah fisik, bakteri, idiopatik dan kimiawi. Faktor kimiawi: perubahan suhu yang ekstrim, seperti kecepatan tinggi, pengeboran dan pengasahan gigi yang terus menerus, penggunaan amalgam perak untuk mengisi gigi berlubang yang dalam tanpa bantalan, rangsangan suhu eksternal yang berulang-ulang, dan, jarang sekali, rangsangan listrik. Faktor fisik: Trauma gigi akut seperti kecelakaan lalu lintas, kompetisi atletik, perkelahian dengan kekerasan yang menyebabkan benturan keras atau cedera pada gigi, trauma mekanis seperti gigitan traumatis, trauma gigitan kronis pada gigi yang disebabkan oleh penambalan berlebih atau restorasi lainnya. Faktor bakteri: Pulpitis diduga merupakan penyakit infeksi, dan bakteri merupakan faktor penyebab penting dalam penyakit pulpa. Ada tiga metode utama yang dapat menyebabkan infeksi pulpa: infeksi gigi, infeksi periodontal dan infeksi yang ditularkan melalui darah. Bakteri dapat secara langsung menginfeksi pulpa yang terpapar pada kasus karies, fraktur traumatik dan pemaparan pulpa yang tidak disengaja selama pengeboran dan penggerindaan, defek berbentuk baji, abrasi pulpa yang parah pada orang tua, fraktur atau abrasi pada cusp sentral yang cacat, fossa lingual yang cacat atau sulkus lingual yang cacat tanpa cakupan enamel di dasarnya, dan fraktur samar jauh ke dalam ruang pulpa. Jika dentin yang menutupi jaringan pulpa tipis, bakteri dan produk virulennya dapat menyeberangi tubulus dentin untuk mencapai rongga pulpa dan menyebabkan infeksi pulpa; bakteri juga dapat mencapai ujung akar melalui jaringan periodontal dan masuk ke rongga pulpa melalui foramen apikal dan menyebabkan infeksi retrograde. Pulpitis yang disebabkan oleh infeksi yang ditularkan melalui darah cukup jarang terjadi.