Sebenarnya, tidak ada tindakan pencegahan yang efektif untuk diabetes tipe 1, tetapi deteksi dan intervensi dini dapat dicapai melalui skrining genetik, misalnya.
Penelitian saat ini menunjukkan bahwa ada lebih dari 50 gen yang terkait dengan diabetes tipe 1, dengan antigen leukosit manusia HLA-DQ dan HLA-DR yang memiliki dampak paling signifikan. Jika sudah ada seseorang dengan diabetes tipe 1 dalam keluarga, kerabat lainnya, terutama dalam keluarga dekat, dapat mempertimbangkan skrining genetik dan tinjauan rutin pada tahap selanjutnya untuk deteksi dan manajemen yang tepat waktu, tetapi pada dasarnya tidak akan mencegah perkembangan diabetes tipe 1.
Selain faktor genetik, faktor lingkungan juga sangat penting dalam perkembangan diabetes tipe 1. Penelitian telah menemukan bahwa diabetes tipe 1 terkait erat dengan infeksi virus, bahan kimia dan faktor kekebalan tubuh, dengan kejadian infeksi enterovirus 10 kali lebih tinggi pada pasien daripada populasi umum. Oleh karena itu, menghindari infeksi enterovirus dapat membantu mencegah diabetes tipe 1.
Selain itu, intoleransi gluten dapat menyebabkan respons kekebalan pada saluran pencernaan dan diet bebas gluten dapat memperlambat perkembangan diabetes. Paparan awal terhadap protein susu dapat mempercepat perkembangan diabetes tipe 1 karena struktur molekul protein jernih susu dan protein permukaan sel beta pulau kecil serupa, dan orang yang tidak toleran terhadap protein jernih dapat mengalami respons kekebalan antigen-antibodi, yang mengarah ke serangan pada sel beta dan memicu respons autoimun di pulau kecil. Memilih diet bebas gluten dan membiarkan anak-anak terpapar susu pada usia yang lebih tua juga dapat membantu.