Diabetes adalah serangkaian penyakit yang melibatkan masalah dengan insulin. Biasanya, untuk membantu tubuh menyimpan dan menggunakan gula dan lemak dari makanan, pankreas (organ di belakang perut) melepaskan insulin. Diabetes terjadi apabila salah satu dari yang berikut ini terjadi.
pankreas tidak menghasilkan atau hanya sedikit insulin.
Tubuh tidak merespons insulin dengan benar, suatu kondisi yang dikenal sebagai ‘resistensi insulin’.
Diabetes adalah penyakit seumur hidup yang menyerang sekitar 18,2 juta orang Amerika, dan hampir sepertiga (sekitar 5,2 juta) penderita diabetes tidak mengetahui bahwa mereka mengidapnya. 41 juta orang lainnya adalah pra-diabetes. Hingga saat ini, belum ada obat yang lengkap untuk diabetes. Agar tetap sehat, penderita diabetes perlu mengelola dan mengendalikan penyakit mereka.
Peran insulin pada diabetes
Untuk memahami mengapa insulin penting dalam diabetes, ada baiknya mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana tubuh menggunakan makanan untuk energi. Tubuh terdiri atas jutaan sel dan untuk menghasilkan energi, sel-sel ini memerlukan makanan dalam bentuknya yang sederhana. Ketika Anda makan dan minum, sebagian besar makanan yang Anda makan dipecah menjadi gula sederhana yang disebut ‘glukosa’. Glukosa kemudian diangkut melalui aliran darah ke sel-sel tubuh, di mana glukosa dapat digunakan untuk menyediakan energi yang dibutuhkan untuk aktivitas tubuh sehari-hari.
Jumlah glukosa dalam aliran darah diatur secara ketat oleh insulin. Insulin dilepaskan oleh pankreas dan ketika jumlah glukosa dalam darah naik ke tingkat tertentu, pankreas akan melepaskan lebih banyak insulin, yang menurunkan tingkat glukosa dalam darah (kadar gula darah) untuk mendorong lebih banyak glukosa ke dalam sel.
Untuk mencegah kadar gula darah menjadi terlalu rendah (hipoglikemia atau gula darah rendah), tubuh memberi sinyal untuk makan dan melepaskan sejumlah glukosa di hati.
Penderita diabetes tidak memproduksi insulin atau sel-sel tubuh menjadi resisten terhadap insulin, sehingga mengakibatkan tingginya kadar gula yang beredar dalam aliran darah, yang disebut sebagai hiperglikemia. Diabetes didefinisikan sebagai pasien dengan gejala yang memiliki kadar glukosa darah 126mg/dl atau lebih tinggi setelah puasa semalam (tanpa makan apa pun) atau glukosa darah acak lebih dari 200mg/dl; jika tanpa gejala, diperlukan tes ulang pada hari yang berbeda.
Jadi, apa saja jenis-jenis diabetes?
Diabetes tipe 1
Diabetes tipe 1 terjadi ketika sel-sel di pankreas yang memproduksi insulin (disebut sel beta) dihancurkan oleh sistem kekebalan tubuh. penderita diabetes tipe 1 tidak memproduksi insulin dan karenanya harus mengambil suntikan insulin untuk mengontrol gula darah mereka.
Diabetes tipe 1 umum terjadi pada orang yang berusia di bawah 20 tahun, tetapi dapat terjadi pada usia berapa pun.
Diabetes tipe 2
Tidak seperti penderita diabetes tipe 1, penderita diabetes tipe 2 dapat memproduksi insulin. Namun demikian, pankreas mereka tidak menghasilkan cukup insulin atau tubuh mereka menjadi resisten terhadap insulin. Bila insulin tidak cukup atau bila insulin tidak digunakan dengan benar, glukosa tidak dapat masuk ke dalam sel tubuh.
Diabetes tipe 2 adalah jenis diabetes yang paling umum, memengaruhi hampir 18 juta orang Amerika. Meskipun sebagian besar kasus ini dapat dicegah, namun bagi orang dewasa, diabetes tetap menjadi penyebab utama komplikasi terkait diabetes, seperti kebutaan, amputasi non-traumatik dan gagal ginjal kronis yang memerlukan dialisis.
Diabetes tipe 2 biasanya terjadi pada orang yang kelebihan berat badan di atas usia 40 tahun, tetapi juga dapat terjadi pada orang dengan berat badan normal. Diabetes tipe 2, kadang-kadang disebut sebagai ‘diabetes yang diidap orang dewasa’, mulai lebih sering muncul pada anak-anak karena meningkatnya obesitas pada orang muda.
Sebagian orang dapat mengelola diabetes tipe 2 mereka dengan mengendalikan berat badan, memperhatikan pola makan, dan berolahraga secara teratur; sebagian orang lainnya mungkin juga perlu menggunakan obat lain untuk membantu tubuh mereka menggunakan insulin dengan lebih baik, atau melakukan suntikan insulin.
Sering kali, dokter dapat mendeteksi kemungkinan diabetes tipe 2 sebelum benar-benar terjadi. Pra-diabetes biasanya terjadi apabila seseorang memiliki kadar gula darah yang lebih tinggi dari normal, tetapi tidak cukup untuk mendiagnosis diabetes tipe 2.
Diabetes gestasional
Diabetes gestasional dipicu oleh kehamilan. Perubahan hormon selama kehamilan dapat memengaruhi kemampuan insulin untuk berfungsi dengan baik. Kondisi ini terjadi pada sekitar 4% kehamilan.
Wanita hamil yang berisiko tinggi terkena diabetes gestasional adalah mereka yang berusia 25 tahun atau lebih, yang memiliki berat badan di atas normal sebelum hamil, yang memiliki riwayat keluarga diabetes atau yang Hispanik, Hitam, Penduduk Asli Amerika atau Asia.
Skrining untuk diabetes gestasional dilakukan selama kehamilan. Jika tidak diobati, diabetes gestasional meningkatkan risiko komplikasi bagi ibu dan bayi yang belum lahir.
Biasanya, kadar gula darah kembali normal dalam waktu 6 minggu setelah melahirkan. Namun demikian, wanita dengan diabetes gestasional akan memiliki peningkatan risiko terkena diabetes tipe 2 di kemudian hari.