Tahap awal bronkitis akut sering disertai gejala infeksi saluran pernapasan atas, seperti demam, sakit kepala, hidung tersumbat, sakit tenggorokan, suara serak, kelemahan fisik dan nyeri otot. Awalnya, batuk terutama kering atau dengan sedikit dahak. Seiring dengan perkembangan penyakit, jumlah dahak secara bertahap meningkat, batuk dapat memburuk dan darah atau dahak bernanah dapat muncul dalam dahak. Batuk dapat berlangsung selama 2-3 minggu dan dapat berkembang menjadi bronkitis kronis jika terjadi dalam jangka waktu yang lama. Hal ini sering disertai dengan bronkospasme dan dapat muncul dengan berbagai tingkat sesak dada dan sesak napas. Pemeriksaan fisik mungkin biasa-biasa saja, atau ronki kering atau basah yang tersebar dapat didengar di kedua paru-paru, yang lokasinya bervariasi dan berkurang atau hilang dengan batuk. Rontgen dada dapat menunjukkan tekstur paru-paru yang menebal, jumlah sel darah putih total dan neutrofil dapat meningkat, sedimentasi darah dapat dipercepat, dan kultur dahak dapat menunjukkan adanya bakteri patogen.