Atrofi otot lidah sebagian disebabkan oleh kerusakan pada saraf lingual, termasuk kelumpuhan saraf hipoglosus, kerusakan saraf linguofaring atau kelumpuhan saraf linguofaring saja, tiga kondisi berikut ini merupakan kerusakan yang umum dan membingungkan pada saraf lingual, yang masing-masing mempengaruhi otot lidah. Ketika saraf hipoglosus lumpuh di satu sisi, lidah akan menjulur ke sisi yang sakit dan otot lidah di sisi yang sakit mengalami atrofi dan sering kali disertai dengan fibrilasi otot; menelan dan artikulasi pada umumnya tidak sulit. Ketika saraf hipoglosus lumpuh di kedua sisi, maka otot lidah akan lumpuh total dan lidah tidak dapat bergerak di dasar mulut, yang mengakibatkan kesulitan makan dan menelan, serta disfonia, terutama saat mengucapkan suara lidah. 2. Kerusakan gabungan pada saraf linguofaringeal, vagus, paraglossal, dan hipoglossal Kerusakan gabungan pada kelompok saraf otak posterior unilateral, ketika saraf-saraf ini jauh dari rongga tengkorak, perjalanannya lebih tersebar jika menyebabkan kerusakan gabungan Lesi ekstrakranial lebih luas. Kerusakan gabungan pada kelompok posterior saraf otak yang disebabkan oleh tumor ekstrakranial biasanya terlihat pada tumor ganas, di mana mungkin terdapat pembesaran kelenjar getah bening serviks, massa di belakang faring dan kerusakan saraf simpatis, dan angiogram arteri karotis interna ipsilateral yang menunjukkan adanya kompresi arteri karotis interna sebelum masuk ke dalam foramen arteri karotis interna. Kelompok saraf otak bagian belakang jauh dari rongga tengkorak dan perjalanannya lebih menyebar, sehingga hanya satu saraf otak yang terpengaruh oleh lesi.