Nyeri adalah gejala pertama yang muncul, kebanyakan di pagi hari, di lokasi yang sama dan sifatnya sama seperti angina, tetapi penyebabnya tidak jelas dan sering terjadi dalam keheningan, lebih parah dan berlangsung lebih lama, hingga beberapa jam atau lebih, dan tidak berkurang dengan istirahat atau nitrogliserin.
Pasien sering mudah tersinggung, berkeringat, ketakutan, dengan dada sesak atau perasaan hampir mati. Beberapa pasien mengalami nyeri yang menjalar ke leher bagian atas dan punggung dan disalahartikan sebagai sakit gigi atau nyeri tulang dan sendi.