Kecenderungan untuk menangis umumnya disebabkan oleh dua alasan: 1. Sekresi air mata yang berlebihan, yang dapat dibagi menjadi primer dan sekunder. Sekresi air mata berlebihan primer disebabkan oleh kelenjar air mata itu sendiri, yang jarang terjadi, dan sebagian besar adalah sekresi air mata berlebihan sekunder. Ada banyak penyebab, seperti iritasi mata lokal, pelampiasan, benda asing, iritasi fisik dan kimiawi, stres emosional, obat-obatan atau patologi mata, yang dapat menyebabkan iritasi dan produksi air mata yang berlebihan. 2. Sekresi air mata normal, tetapi aliran keluar terpengaruh. Pada anak-anak, duktus nasolakrimalis atau ujung bawah tidak sepenuhnya berkembang saat lahir dan terdapat sisa lipatan mukosa. Pada orang paruh baya dan lanjut usia, obstruksi saluran air mata lebih sering terjadi. Kadang-kadang beberapa orang lanjut usia menyeka mata mereka untuk jangka waktu yang lama, yang juga dapat menyebabkan kelemahan kelopak mata bagian bawah dan ektropion, yang juga dapat memperburuk gejala robekan, yang merupakan salah satu penyebabnya. Pada beberapa orang tua yang mengalami robekan tetapi memiliki saluran air mata yang jernih ketika disiram, hal ini mungkin disebabkan oleh robekan fungsional karena penuaan dan relaksasi orbicularis oculi, yang mengurangi atau menghilangkan kekuatan ekstraksi air mata.