Karsinoma in situ didefinisikan sebagai kanker seluruh lapisan seluler di dalam lapisan epitel mukosa atau di dalam lapisan epidermis kulit, tetapi tanpa menerobos membran basal kulit atau submukosa untuk menginvasi jaringan di sekitarnya. Ketika kanker terjadi pada alveoli lobular payudara tetapi belum menginvasi membran basal, maka disebut juga karsinoma lobular in situ.