Kuku putih dapat disebabkan oleh perubahan warna dasar kuku yang menghasilkan kuku putih, atau lempeng kuku itu sendiri dapat kehilangan transparansi dan tampak bertitik-titik, linier, sebagian atau seluruhnya putih.
Hal ini dapat disebabkan oleh faktor keturunan bawaan, oleh trauma atau paparan bahan kimia, dan juga dapat dilihat pada pasien dengan kondisi kulit tertentu seperti jamur kuku, psoriasis atau penyakit sistemik seperti sirosis hati atau sindrom nefrotik.