Pemeriksaan ini dapat mendeteksi kanker tetapi tidak dapat memastikan diagnosis; beberapa penanda tumor kanker tidak tinggi.
Penanda tumor adalah kelas zat yang secara khas ada dalam sel tumor ganas, atau diproduksi secara tidak normal oleh sel tumor ganas, atau diproduksi oleh inang sebagai respons terhadap rangsangan tumor, dan dapat merefleksikan kejadian dan perkembangan tumor, serta memonitor respons tumor terhadap pengobatan. Penanda tumor digunakan untuk deteksi dini, skrining, sensus, dan diagnosis banding tumor.
Namun demikian, penanda tumor tidak dapat menjadi satu-satunya dasar untuk diagnosis tumor, dan kanker tidak dapat dideteksi hanya dengan mengandalkan penanda tumor. Karena adanya perbedaan individu pada pasien dan kondisi klinis spesifik mereka, analisis penanda tumor harus dikombinasikan dengan kondisi klinis dan dibandingkan dari berbagai perspektif untuk mendapatkan kesimpulan yang obyektif dan realistis.
Penanda tumor tertentu dapat meningkat secara abnormal pada kondisi fisiologis tertentu atau pada penyakit jinak tertentu, yang perlu diidentifikasi; pada tahap awal kanker, tingkat penanda tumor mungkin tidak meningkat; dan beberapa jenis kanker tidak memiliki penanda tumor yang diketahui.
Jika penanda tumor positif ditemukan, perhatian yang cukup harus diberikan, dan biopsi patologis dapat dilakukan tepat waktu untuk membuat diagnosis yang jelas, dan kemudian pembedahan dan radioterapi pasca operasi dapat dilakukan, sehingga memiliki prognosis yang lebih baik. Dan dalam kehidupan sehari-hari, pasien juga harus memperhatikan untuk mengembangkan kebiasaan hidup yang baik, yang dapat mencegah terjadinya penyakit tumor.