Waktu terjadinya reaksi awal kehamilan bervariasi pada setiap orang, sebagian besar wanita mengalaminya secara bertahap setelah 6 minggu menopause, dan sebagian kecil wanita hamil mengalaminya sekitar 5 minggu menopause. Penyebab reaksi awal kehamilan terutama terkait dengan peningkatan kadar human chorionic gonadotropin dalam tubuh, berkurangnya sekresi asam lambung, dan berkurangnya fungsi pengosongan lambung. Gejala utamanya adalah takut kedinginan, air liur, kantuk, kelelahan, kurang nafsu makan, tidak suka makanan asam dan muntah di pagi hari. Pada usia kehamilan 8 minggu, perubahan payudara mungkin mulai terlihat, termasuk pertumbuhan payudara secara bertahap, pembesaran puting susu, pendalaman puting susu dan areola, serta munculnya nodul coklat di sekitarnya. Sebagian besar reaksi awal kehamilan akan menghilang dengan sendirinya pada usia kehamilan 12 minggu. Secara umum, reaksi awal kehamilan yang ringan tidak perlu ditangani.