Ada banyak jenis efusi pleura yang berbeda, tergantung pada penyebabnya, seperti gagal jantung kongestif, yang biasanya bilateral, dengan lebih banyak cairan di sisi kanan daripada di sisi kiri, dan dapat disertai dengan gejala gagal jantung lainnya. Pasien dengan efusi pleura sirosis mungkin juga mengalami asites dan hipertensi portal. Efusi pleura akibat sindrom nefrotik biasanya bilateral dan dapat bermanifestasi sebagai cairan di dasar paru-paru, dan pasien mungkin juga memiliki gejala kemih. Pada efusi pleura akibat hipoproteinemia, pasien akan mengalami oedema umum. Efusi pleura akibat pleuritis tuberkulosis dapat muncul dengan gejala toksisitas tuberkulosis seperti nyeri dada, batuk kering, berkeringat di malam hari dan kekurusan. Pasien dengan efusi pleura seperti pneumonia akan memiliki gejala seperti demam, batuk, dahak dan nyeri dada. Pasien dengan efusi pleura akibat tumor ganas akan memiliki gejala seperti batuk darah dan pemborosan, yang akan terlihat pada pencitraan.