Program Pendidikan Hipertensi Nasional (NHBPEP) melaporkan bahwa pada anak-anak dan remaja, hipertensi didefinisikan sebagai tekanan darah antara persentil ke-90 dan ke-95 di masa kanak-kanak sebagai “pra-hipertensi” ketika tekanan darah sistolik dan/atau diastolik diukur pada persentil ≥95 pada beberapa pengukuran. Pada remaja, tekanan darah ≥120/80 mmHg harus dianggap pra-hipertensi. Secara umum, diagnosis ditegakkan apabila tekanan darah lebih besar dari 90/60mmHg pada bayi baru lahir, 100/60mmHg pada bayi, 110/70mmHg pada anak prasekolah dan 110/80mmHg pada anak usia sekolah, dan telah dikonfirmasi pada beberapa kesempatan. Diagnosis hipertensi pada anak-anak harus dilakukan dengan lebih hati-hati dan waspada daripada pada orang dewasa. Pertama, tingkat pertumbuhan bervariasi dari satu anak ke anak lainnya, jadi tinggi dan jenis kelamin anak harus diperhitungkan bersama dengan faktor usia. Anak yang lebih tinggi mungkin memiliki tekanan darah normal meskipun sedikit lebih tinggi daripada kelompok usia yang sama; sebaliknya, anak yang lebih pendek mungkin memiliki tekanan darah tinggi meskipun masih normal untuk kelompok usia yang sama. Selain itu, ada perbedaan gender yang halus dalam tekanan darah. Kedua, tekanan darah anak-anak lebih mungkin dipengaruhi oleh faktor psikologis. Banyak anak yang gugup, takut atau bahkan menangis ketika mereka menemui dokter, yang semuanya dapat menyebabkan nilai tekanan darah tinggi di sampingnya, yang dikenal sebagai ‘white coat hypertension’. Untuk mengurangi fenomena ini, pengukuran harus dilakukan beberapa kali (biasanya lebih dari tiga) pada waktu yang berbeda, dengan anak serileks mungkin, dan dalam lingkungan yang tenang. Akhirnya, pengukuran tekanan darah pada anak-anak harus dilakukan oleh seorang spesialis, menggunakan stetoskop dengan manset. Berbagai alat pengukur tekanan darah yang cocok untuk orang dewasa mudah digunakan, tetapi memiliki margin kesalahan yang besar untuk anak-anak, dan saat ini tidak direkomendasikan. Mengapa hipertensi pada anak-anak penting? Seperti halnya hipertensi dewasa, ada dua jenis hipertensi pada anak-anak: hipertensi primer dan hipertensi sekunder. Yang pertama mengacu pada kategori hipertensi yang penyebabnya belum diketahui. Yang terakhir, sesuai namanya, mengacu pada hipertensi yang sekunder akibat faktor penyakit. Hipertensi primer merupakan mayoritas orang dewasa, tetapi relatif jarang terjadi pada anak-anak. 80% anak-anak di bawah usia 10 tahun memiliki hipertensi sekunder. Pada remaja yang lebih tua, proporsi hipertensi primer lebih tinggi. Hipertensi primer pada anak-anak mungkin asimtomatik atau memiliki gejala ringan, sehingga sulit dideteksi, atau mungkin terdeteksi pada pemeriksaan fisik tetapi biasanya tidak menjadi perhatian orang tua. Faktanya, hipertensi ringan pada masa kanak-kanak, meskipun mungkin tidak mempengaruhi anak yang terkena dampak secara signifikan untuk beberapa waktu, namun perlahan-lahan merusak berbagai organ tubuh, seperti pembuluh darah, jantung, ginjal dan otak. Sekarang ini, semakin banyak penelitian yang menunjukkan bahwa hipertensi primer pada anak-anak, jika tidak diobati, sebagian besar dapat menyebabkan perkembangan gangguan hipertensi di masa dewasa. Selain itu, anak-anak ini secara signifikan lebih mungkin mengembangkan penyakit arteri koroner, yang sering disebut sebagai “penyakit jantung koroner”. Hipertensi sekunder pada anak-anak merupakan tanda kondisi yang mendasarinya. Ini termasuk penyakit ginjal, penyakit kardiovaskular, gangguan endokrin dan keracunan timbal. Misalnya, glomerulonefritis, pielonefritis, sindrom nefrotik, stenosis arteri ginjal, aortitis, penyempitan aorta, pheochromocytoma, aldosteronisme primer dan keracunan timbal mungkin merupakan “penyebab” hipertensi. Oleh karena itu, jika jenis hipertensi ini tidak ditangani dengan cukup serius, diagnosis dan pengobatan penyakit primer mungkin tertunda, yang mengakibatkan konsekuensi yang merugikan. Anak-anak mana yang berisiko terkena hipertensi? Seperti disebutkan di atas, hipertensi sekunder disebabkan oleh penyakit primer dan secara klinis dapat didiagnosis seperti itu jika penyakit primer dikesampingkan. Hipertensi primer dipengaruhi oleh sejumlah faktor, yang utama adalah genetika, obesitas dan gaya hidup serta status mental. Secara umum, jika salah satu orang tua menderita hipertensi primer, anak lebih mungkin mengalami hipertensi. Telah terbukti bahwa lebih dari 50% anak-anak dengan hipertensi esensial memiliki riwayat keluarga dengan kondisi tersebut. Obesitas juga merupakan penyebab penting hipertensi. Menurut penelitian, anak-anak yang obesitas hampir sembilan kali lebih mungkin mengembangkan hipertensi daripada anak-anak normal! Statistik telah menunjukkan bahwa tekanan darah rata-rata pada anak-anak di Amerika Serikat telah meningkat selama dekade terakhir, sebagian besar karena meningkatnya proporsi anak-anak yang obesitas dan kelebihan berat badan. Selain itu, gaya hidup merupakan faktor penting yang mempengaruhi. Kebiasaan pola makan yang buruk seperti tinggi garam dan rendah kalium, tinggi lemak dan tinggi gula, dan kurangnya aktivitas fisik yang kronis, semuanya dapat berkontribusi pada tekanan darah tinggi. Keadaan mental juga memiliki pengaruh kuat pada tekanan darah pada anak-anak, yang melibatkan faktor sosial. Perselisihan keluarga, beban kerja sekolah yang berlebihan, dan permainan game yang berkepanjangan, semuanya dapat berkontribusi terhadap stres emosional pada anak-anak. Otak dan sistem saraf pusat anak berada dalam periode perkembangan yang tidak sempurna dan rentan terhadap kegembiraan dan kelelahan. Ketika mengalami rangsangan yang merugikan, eksitasi otak dan disregulasi penghambatan, melalui serangkaian jalur umpan balik dan dengan demikian menyebabkan peningkatan tekanan darah. Penelitian telah dilakukan di luar negeri tentang efek bermain game pada tekanan darah. Mereka mengikuti 1400 siswa di dua sekolah terdekat dan membandingkan informasi tekanan darah sebelum dan sesudah video game, dan menemukan bahwa anak-anak yang bermain video game secara teratur memiliki tingkat hipertensi katatonik yang lebih tinggi daripada anak-anak lainnya. Anak-anak juga mengalami peningkatan tekanan darah yang jauh lebih besar ketika bermain video game. Bagaimana seharusnya hipertensi pada anak-anak dikelola? Gejala utama hipertensi pada anak-anak adalah pusing, sakit kepala, mual dan penglihatan kabur, dan dalam kasus yang parah, kejang-kejang. Anak-anak dengan hipertensi sekunder juga dapat menunjukkan gejala-gejala kondisi yang sudah ada sebelumnya, seperti pembengkakan dan hematuria dalam kasus glomerulonefritis akut. Prof. Sun mengatakan bahwa orang tua mungkin ingin membawa anak-anak mereka ke rumah sakit untuk pemeriksaan jika mereka kadang-kadang mengeluhkan gejala yang sama, terutama pada anak-anak yang rentan tersebut di atas. Secara umum, hipertensi sekunder akan teratasi ketika penyakit primer teratasi. Hipertensi primer, di sisi lain, memerlukan intervensi gaya hidup dan psikiatri. Aspek pertama dari gaya hidup, terutama bagi anak-anak yang rentan terhadap hipertensi seperti yang disebutkan di atas, adalah pengendalian pola makan. Hal ini termasuk menghindari diet asin untuk mengurangi asupan garam, membatasi konsumsi “tiga makanan tinggi” (gula tinggi, lemak tinggi dan protein tinggi), melengkapi dengan makanan yang kaya akan kalium (misalnya pisang) dan makan lebih banyak sayuran dan buah-buahan. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) merekomendasikan asupan garam harian sebanyak 6g, yaitu sekitar jumlah tutup pasta gigi. Praktik klinis juga menunjukkan bahwa membatasi asupan garam merupakan pengobatan non-farmakologis yang penting untuk hipertensi pada anak-anak. Kedua, aktivitas fisik harus diperkuat dan anak-anak harus didorong untuk lebih banyak berolahraga. Olahraga tidak hanya membakar kelebihan panas dalam tubuh, tetapi juga meningkatkan kapasitas paru-paru, memperkuat fungsi kardiopulmoner dan kontraksi serat miokard, yang bermanfaat bagi perkembangan fisik dan mental anak-anak. Metode-metode ini juga berguna dalam mengurangi berat badan pada anak-anak yang obesitas, membantu mereka mengendalikan berat badan dan tekanan darah mereka pada saat yang bersamaan. Dalam hal pengaturan mental, hal pertama yang harus dilakukan adalah menghindari memberikan tekanan mental yang berlebihan kepada anak-anak. Pendidikan keluarga harus longgar, bukannya ketat, dan anak-anak harus diberi kebebasan yang tepat. Kedua, anak-anak yang suka bermain video game harus dikontrol secara ketat dan jangan pernah dimanjakan. Sekali lagi, menciptakan lingkungan yang hangat dan tenang juga kondusif bagi stabilitas emosi anak-anak. Untuk beberapa kasus hipertensi yang parah atau yang sulit dikendalikan dengan modifikasi di atas, mereka harus dikendalikan dengan obat antihipertensi di bawah bimbingan dokter. Kesimpulannya, pendekatan ilmiah terhadap hipertensi pada anak-anak haruslah “mengambil potongan-potongan dan meletakkannya dengan lembut”. Dengan kata lain, orang tua harus waspada dan menanggapinya dengan serius, sementara para profesional medis harus berhati-hati dalam pemeriksaan dan diagnosis mereka. Namun, dalam hal pencegahan dan pengobatan, fokus utamanya harus pada pencegahan, ditambah dengan pengobatan; dan dalam hal pengobatan, fokus utamanya harus pada pengendalian pola makan, ditambah dengan pengobatan. Akhirnya, diharapkan bahwa melalui peningkatan kesadaran akan hipertensi pada anak-anak, masyarakat secara keseluruhan akan mengambil pendekatan yang lebih halus dan komprehensif untuk kesehatan anak-anak!