Hepatitis C adalah penyakit hati menular yang disebabkan oleh infeksi virus hepatitis C. Dibandingkan dengan hepatitis B, hepatitis C secara signifikan kurang dikenal. Satu set data survei menunjukkan bahwa kesadaran masyarakat akan hepatitis A dan hepatitis B masing-masing adalah 91% dan 95%, sementara tingkat kesadaran akan hepatitis C hanya 38%. Banyak orang tidak menyadari bahwa tato dan tindik telinga, yang merupakan prosedur kosmetik traumatis, dapat menularkan hepatitis C. Mereka tidak tahu bahwa hepatitis C dapat disembuhkan, dan sebagian besar responden salah percaya bahwa hepatitis C dapat dicegah dengan vaksinasi. Tidak ada vaksin untuk mencegah penyebaran hepatitis C. Hepatitis C adalah penyakit yang sangat berbahaya, tanpa gejala pada awalnya, sehingga menjadikannya “silent killer” sejati. Ciri terpenting dari hepatitis C adalah bahwa hepatitis C tidak mudah dideteksi. Gejala awal infeksi tidak jelas dan mungkin termasuk nafsu makan yang buruk dan kelelahan. Sekitar 52% penderita hepatitis C kronis tidak memiliki gejala yang jelas, dan sekitar 1/3 pasien memiliki tes fungsi hati yang normal tetapi mengalami kerusakan hati. Virus hepatitis C secara bertahap dan diam-diam menghancurkan hati, dan pada saat pasien didiagnosis dengan penyakit ini, kemungkinan telah berkembang menjadi sirosis atau bahkan kanker hati, yang sangat mematikan. Beberapa penelitian telah melaporkan bahwa sekitar 10%-30% kasus hepatitis C kronis mengalami steatosis hati setelah 20-30 tahun. Karsinoma hepatoseluler terjadi pada sekitar 3-7% pasien dengan steatosis hepatik setiap tahunnya. Selain itu, karena tidak ada vaksin untuk virus hepatitis C, maka jauh lebih sulit untuk mencegah dan mengobati hepatitis C daripada hepatitis B. Hepatitis C terutama ditularkan melalui darah Risiko tertular hepatitis C melalui transfusi produk darah yang terkontaminasi telah berkurang secara signifikan karena donor darah sekarang diskrining untuk antibodi terhadap hepatitis C. Rute penularan lainnya melalui darah adalah melalui kulit yang rusak dan selaput lendir. Penggunaan jarum suntik dan jarum yang tidak sekali pakai, instrumen gigi yang tidak disterilkan secara ketat, endoskopi, prosedur kosmetik traumatis, dan jarum suntik merupakan modus penularan yang potensial. Jika Anda memiliki salah satu dari perilaku penularan berisiko tinggi ini dalam waktu enam bulan, ditambah dengan kelelahan fisik yang signifikan, penting untuk mengunjungi unit hati rumah sakit biasa untuk menguji antibodi terhadap hepatitis C dan asam ribonukleat dari virus hepatitis C untuk diagnosis definitif. Karena tingginya tingkat kronisitas hepatitis C, selama tubuh positif mengandung antibodi dan RNA hepatitis C, pengobatan antivirus harus diberikan sesegera mungkin, terlepas dari apakah pasien memiliki gejala atau tidak, dan terlepas dari apakah transaminase normal atau tidak, dan tidak boleh ditunda. Saat ini, interferon pegilasi yang dikombinasikan dengan ribavirin telah menjadi pengobatan antivirus standar untuk hepatitis C. Secara efektif dapat membersihkan virus hepatitis C dan menyembuhkan sekitar 70% pasien. Deteksi dini, diagnosis dan pengobatan adalah kunci untuk mengurangi risiko “silent killer” hepatitis C.