Gatal terutama merupakan sensasi tidak menyenangkan yang memicu garukan. Sejauh ini, tidak ada reseptor gatal spesifik yang telah diidentifikasi, dan mekanisme timbulnya rasa gatal itu kompleks; umumnya dianggap terkait erat dengan nociception. Ada kemungkinan bahwa rasa gatal ditransmisikan melalui ujung saraf bebas atau jaringan saraf perifer perifolikular.