Purpura merupakan salah satu manifestasi leukemia, tetapi purpura saja bukan merupakan diagnosis pasti leukemia karena pada saat yang sama, banyak faktor yang juga dapat menyebabkan purpura.
Adanya purpura pada leukemia dikaitkan dengan proliferasi dan akumulasi sejumlah besar sel leukemia klonal di sumsum tulang, penghambatan fungsi hematopoietik normal dan berkurangnya produksi trombosit. Selain itu, purpura dapat terjadi pada banyak kelainan darah seperti purpura trombositopenik imun, purpura sederhana dan purpura alergi.