Etiologi preeklampsia berat belum sepenuhnya dijelaskan dan saat ini diduga terkait dengan pembentukan kembali arteri spiralis uterus kecil yang tidak memadai, hiperaktifasi imun inflamasi, dan faktor genetik. Preeklampsia berat adalah gangguan hipertensi pada kehamilan, yang didefinisikan sebagai tekanan darah tinggi (tekanan darah sistolik ≥160 mmHg, atau tekanan darah diastolik ≥110 mmHg), protein urin positif, disertai dengan trombositopenia, gangguan hati dan ginjal, edema paru, serta tanda-tanda kerusakan organ lainnya. Etiologi preeklampsia belum sepenuhnya dapat dijelaskan, dan saat ini diyakini bahwa gangguan kemampuan infiltrasi sel trofoblas ekstravili pada preeklampsia menyebabkan gangguan implantasi plasenta dangkal dan pembentukan kembali arteri spiralis uterus, peningkatan resistensi pembuluh darah, dan hipoksia akibat penurunan perfusi plasenta, yang menyebabkan pelepasan faktor plasenta. Faktor plasenta memasuki sirkulasi maternal dan meningkatkan sistem imun inflamasi yang berlebihan, serta menyebabkan kerusakan pada endotel pembuluh darah dan kejang pada arteri kecil di seluruh tubuh, yang mengakibatkan peningkatan tekanan darah dan kerusakan organ. Terdapat kecenderungan keluarga tertentu terhadap preeklampsia berat, yang juga dapat dikaitkan dengan kekurangan nutrisi seperti kekurangan kalsium, magnesium, seng, dan selenium. Dianjurkan agar pasien dengan preeklampsia berat segera mencari pertolongan medis dan mengikuti nasihat medis untuk pemeriksaan dan perawatan.