Toksin botulinum adalah toksin tipe A yang dikeluarkan oleh bakteri Clostridium botulinum, yang diisolasi pada tahun 1895 oleh Profesor vanErmengen dari daging ham yang telah diawetkan yang menyebabkan keracunan makanan. Toksin botulinum dapat meracuni manusia karena dapat memblokir kontrol saraf ke otot, membuat otot di area yang terkena tidak dapat bergerak. Pada kasus keracunan makanan, otot pernapasan pasien terpengaruh oleh asupan toksin botulinum dalam jumlah besar sekaligus, yang dapat menyebabkan henti napas, tetapi toksin botulinum tidak beracun bagi organ tubuh, serta saraf dan otot itu sendiri. Li Huawei, Departemen Pediatri, Rumah Sakit Afiliasi Pertama dari Sekolah Tinggi Pengobatan Tradisional Tiongkok Henan Toksin botulinum bekerja pada ujung saraf perifer, titik kontak saraf-otot, yaitu sinapsis, menghambat pelepasan mediator saraf asetilkolin dari membran presinaptik dan dengan demikian menyebabkan kelumpuhan relaksasi pada otot, dan berperan sebagai terapi untuk meredakan kejang dan ankilosis. Toksin botulinum terutama disuntikkan pada otot lokal yang kejang, jarang menyebar ke darah, sehingga efek samping sistemik sangat sedikit. Sebagai hasil dari klarifikasi mekanisme kerja toksin botulinum, sikap dokter terhadap toksin botulinum telah berubah secara signifikan, dari yang awalnya takut dan benci, hingga sekarang menemukan cara untuk menggunakannya untuk mengobati penyakit bagi manusia. Secara klinis, Botox telah digunakan oleh para ahli saraf untuk mengobati berbagai gangguan kejang, tonus, dan tremor. Toksin botulinum aman karena dosis yang digunakan untuk pengobatan hanya 1 persen dari dosis racun.