Penyakit jantung, stroke, kebutaan, amputasi dan gagal ginjal. Ketika dokter menggambarkan komplikasi diabetes ini, mungkin terdengar sedikit berlebihan – seperti skenario terburuk yang dibesar-besarkan. Namun, kenyataannya, komplikasi ini memang terjadi apabila kadar gula darah, tekanan darah dan kolesterol berada di luar kisaran normal.
“Banyak orang berpikir bahwa komplikasi ini tidak benar-benar terjadi pada mereka,” kata David C. Ziemer, M.D., direktur Klinik Diabetes di Rumah Sakit Grady di Atlanta, AS. Sudah waktunya untuk bangun. Contohnya adalah kaki yang terinfeksi. Ini adalah peringatan yang tidak menyenangkan”.
Jika gejala diabetes Anda tidak terkendali, infeksi kaki yang serius dan mengakar bisa berarti hilangnya jari kaki, kaki atau tungkai, karena hanya amputasi yang bisa menyelamatkan hidup Anda. Tolong tanggapi ini dengan serius.
Bagaimana ini mungkin terjadi? Jawabannya adalah: mungkin saja. Seiring waktu, gula darah tinggi dapat secara perlahan-lahan merusak pembuluh darah, saraf dan organ dalam tubuh Anda. Semakin tinggi kadar gula darah dalam tubuh Anda dan semakin lama berlangsung, semakin banyak kerusakan yang dapat ditimbulkannya. Merokok dan konsumsi alkohol dapat semakin memperburuk kerusakan ini pada tubuh Anda.
Penyakit ini berkembang secara perlahan
“Kerusakan bisa berlangsung secara perlahan-lahan dan mungkin perlu waktu bertahun-tahun sebelum hal itu terjadi. Hal ini dapat dimulai ketika kadar gula darah Anda naik sedikit,” kata Ronald Goldberg, MD, Associate Director Diabetes Institute di University of Miami Medical Centre, “dan kerusakan mungkin sudah terjadi bahkan sebelum Anda didiagnosis dengan diabetes. .
Ronald mengatakan kepada Webermead bahwa kerusakan yang ditimbulkan diabetes pada setiap orang sedikit berbeda, apakah itu pada saraf, mata atau ginjal.
Masalahnya adalah bahwa “banyak orang tidak menyadari bahwa mereka menderita diabetes sampai lama setelah mereka mengidapnya,” kata David. “Kebanyakan orang memiliki riwayat rata-rata 5-7 tahun sebelum mereka didiagnosis menderita diabetes.”
Apa saja komplikasi serius dari diabetes?
Risiko terkena komplikasi dari diabetes meningkat, karena pembuluh darah, saraf dan organ tubuh menjadi rusak. Berikut ini adalah beberapa situasi yang paling serius.
Penyakit jantung
Risiko penyakit jantung, infark miokard, gagal jantung dan stroke menjadi dua kali lipat. Setidaknya 65% penderita diabetes meninggal akibat penyakit jantung dan stroke.
Komplikasi mata
Komplikasi mata utama (retinopati diabetik) terkait dengan masalah pada pembuluh darah di mata. Diabetes adalah penyebab utama kebutaan yang dapat dicegah; katarak dan glaukoma akibat diabetes juga umum terjadi.
Neuropati
Penurunan aliran darah ke saraf dan gula darah tinggi menyebabkan rasa nyeri, rasa terbakar dan mati rasa pada saraf (neuropati perifer).
Infeksi kaki atau tungkai
Infeksi kaki dan tungkai yang parah, bahkan gangren dan amputasi, disebabkan oleh sirkulasi darah yang buruk, kekurangan oksigen dan nutrisi ke jaringan otot dan kerusakan saraf.
Kerusakan ginjal
Kerusakan ginjal (nefropati diabetik) adalah komplikasi umum pada penderita diabetes.
Mencegah komplikasi diabetes
David mengatakan kepada Webb Med bahwa komplikasi diabetes memang serius, tetapi tidak dapat dihindari. “Mengontrol gula darah adalah faktor yang paling penting dalam mencegah komplikasi diabetes. Tetapi sulit bagi orang untuk memahami pentingnya hal ini”, katanya, “dan sulit untuk membuat pasien menganggapnya serius”.
Cara-cara untuk mengendalikan gula darah
Mengontrol gula darah tidak selalu sulit. Kadang-kadang yang perlu Anda lakukan adalah membuat perubahan gaya hidup, makan dengan benar, berolahraga secara teratur, menurunkan berat badan, dan membuat kadar gula darah Anda berada dalam kisaran yang aman. Jika Anda seorang perokok, Anda pasti harus berhenti merokok.
Selain itu, menghilangkan stres dalam hidup Anda dapat membantu mengendalikan gula darah Anda, dengan cara yang sama seperti mengatasi depresi. Stres dan depresi keduanya meningkatkan kadar kortisol, hormon yang memengaruhi gula darah. “Kortisol memperburuk diabetes”, David mengatakan kepada Webbmead, “dan ada bukti bahwa mengobati depresi dapat membantu mengontrol gula darah”. Dia memimpin sebuah penelitian untuk menguji hubungan antara keduanya.
Bagaimana obat mencegah komplikasi diabetes?
Bagi sebagian orang, mengonsumsi hanya satu jenis obat diabetes tidak seefektif yang seharusnya. Obat baru yang kompleks seperti exenatide, selegiline dan pramlintide dapat mengobati gula darah tinggi dengan cara yang berbeda. “Semua obat baru ini memiliki banyak khasiat,” kata David, seorang profesor endokrinologi di Fakultas Kedokteran Universitas Emory di Atlanta, AS.
Jika Anda perlu menggunakan insulin, maka Anda akan merasa baik-baik saja dengan suntikan. “Insulin baru tidak terlalu rumit”, jelas David. Anda tidak memerlukan banyak jarum dan botol di atas meja. Insulin baru dapat disuntikkan langsung ke dalam tubuh melalui pena injeksi, seperti pena tulis. Semprotan oral insulin dan patch insulin juga sedang dikembangkan.
Apa manfaat mengendalikan gula darah?
Dengan mengendalikan gula darah, kerusakan pada saraf dan pembuluh darah dapat diperlambat. Bahkan semua kerusakan bisa dihilangkan sepenuhnya. Manfaat mengendalikan gula darah dimanifestasikan dalam banyak cara.
Nyeri atau mati rasa di tangan, lengan, kaki dan tungkai bisa dihilangkan. “Ketika sebagian besar kerusakan pada saraf dihentikan, hal ini mencegah rasa sakit meningkat”, jelas David, “Tidak ada obat yang dapat memperbaiki saraf yang rusak. Dalam kebanyakan kasus, kita hanya bisa melindungi saraf yang belum rusak”.
David menambahkan bahwa mengendalikan gula darah dapat mencegah penyakit gusi dan kehilangan gigi. “Bahkan, apabila infeksi gusi terkontrol, hal ini juga membantu pengendalian gula darah. Infeksi gusi dapat meningkatkan peradangan dalam tubuh, yang dapat membuatnya lebih sulit untuk mengendalikan diabetes.”
Jangan menunda-nunda pemeriksaan gigi, kata David. “Banyak penderita diabetes yang akhirnya kehilangan banyak gigi. Tidak ada yang suka pergi ke dokter gigi, termasuk saya. Tetapi sangat penting untuk menemui dokter gigi.”
Kemanjuran pengobatan
Para ahli diabetes juga meyakini bahwa gula darah bukan satu-satunya masalah. Jika ada masalah kolesterol dan tekanan darah (yang biasanya ada), maka perlu diobati secara agresif dengan obat-obatan. Kedua kondisi ini dapat mempengaruhi kesehatan pembuluh darah besar dan kecil dan sangat memperburuk kerusakan yang disebabkan oleh diabetes.
Obat penurun kolesterol seperti statin biasanya digunakan oleh penderita diabetes. Obat tekanan darah seperti penghambat enzim pengubah angiotensin juga dapat meningkatkan aliran darah ke seluruh tubuh, termasuk kaki dan ginjal. “Obat-obatan ini melindungi ginjal dari kerusakan dan melindungi otot jantung untuk mencegah gagal jantung,” kata David kepada Webbmead.
Mengalami komplikasi diabetes ini berbahaya. Dapatkah Anda benar-benar mencegah hal terburuk terjadi? “Tentu saja bisa”, kata Ronald kepada Webermead, “jika Anda mengikuti saran di atas, Anda dapat sangat mengurangi risiko infark miokard, stroke, kebutaan, amputasi dan kerusakan pembuluh darah ginjal. Tetapi Anda harus bertindak sedini mungkin. Sangat penting untuk mengontrol semua indikator tubuh sesuai dengan rekomendasi di atas dan menjaganya agar tetap berada dalam batas aman”.