Sebagai pasien kanker rektum, pemahaman sederhana tentang kemoterapi pra- dan pasca-operasi akan memberi Anda kepercayaan diri untuk tetap menjalani pengobatan Anda. Perbedaan antara kemoterapi pra-operasi dan pasca-operasi terutama sebagai berikut. Tujuan kemoterapi berbeda: tujuan utama kemoterapi pra-operasi adalah untuk mengecilkan lesi tumor, mengurangi stadium tumor, menciptakan kondisi untuk pembedahan, dan meningkatkan tingkat pelestarian anal, sedangkan tujuan kemoterapi pasca-operasi adalah untuk membunuh sel-sel tumor (mikrometastasis) yang tidak dapat dihilangkan dengan pembedahan dan mengurangi kemungkinan kekambuhan dan metastasis setelah pembedahan. Siklus kemoterapi tidak konsisten: siklus kemoterapi pra-operasi umumnya akan lebih pendek daripada siklus kemoterapi pasca-operasi. Kemoterapi pra-operasi umumnya berlangsung tidak lebih dari 3 bulan, karena di satu sisi, fungsi hati dan ginjal pasien serta status fisiknya terganggu, sehingga kemoterapi yang berkepanjangan dapat meningkatkan komplikasi pembedahan; di sisi lain, tumor pasien mungkin masih terus berkembang, dan begitu penyakitnya berkembang sampai pada titik tidak dapat dioperasi, maka kerugiannya tidak sebanding. Kemoterapi pra dan pasca operasi untuk kanker rektum saling terkait. Durasi kemoterapi ajuvan konvensional untuk kanker rektum adalah 6 bulan, dan jumlah sesi bervariasi tergantung pada rencana perawatan pasien. Pasien dengan rejimen 2 minggu akan memerlukan 12 sesi kemoterapi; pasien dengan rejimen 3 minggu akan memerlukan 8 sesi kemoterapi; periode kemoterapi 6 bulan ini mencakup kemoterapi pra-operasi dan pasca-operasi. Jika pasien telah menjalani kemoterapi selama 3 bulan sebelum pembedahan, hanya diperlukan 3 bulan kemoterapi pasca-operasi. Pasien yang belum menjalani kemoterapi sebelum pembedahan, harus menjalani kemoterapi selama 6 bulan penuh setelah pembedahan. Dosis obat kemoterapi pada dasarnya sama: kemoterapi praoperasi dan kemoterapi pascaoperasi untuk kanker rektum pada dasarnya menggunakan obat yang sama dan dosis yang sama (dengan kemungkinan penyesuaian dosis), tetapi kemoterapi praoperasi akan lebih ketat. Kemoterapi pra-operasi adalah panduan untuk dosis kemoterapi pasca-operasi. Hal ini karena efek kemoterapi pra-operasi dapat digunakan untuk menentukan sensitivitas dan toleransi pasien terhadap obat kemoterapi. Jika obat ini efektif untuk pasien dan efek sampingnya dapat diterima, obat kemoterapi ini dapat dilanjutkan setelah operasi. Namun demikian, karena kemoterapi pra-operasi digunakan untuk mendapatkan lesi tumor ke titik pembedahan sesegera mungkin, standar kemoterapi akan lebih ketat dan dosisnya harus lebih akurat. Setelah pembedahan, lesi tumor diangkat dan obat kemoterapi dapat disesuaikan atau bahkan cukup dengan mengonsumsi obat oral saja sudah cukup. Oleh karena itu, dosis kemoterapi pasca-operasi mungkin dalam beberapa kasus lebih sedikit daripada kemoterapi pra-operasi. Pasien tidak perlu khawatir tentang dosis kemoterapi pra-operasi dan pasca-operasi yang berbeda, bukan berarti ada yang salah dengan pengobatan penyakitnya. Kebutuhan akan kemoterapi pra-operasi dan pasca-operasi: Dalam beberapa tahun terakhir, kemoterapi pra-operasi telah semakin banyak digunakan, dan pentingnya kemoterapi telah diakui karena dapat membawa lebih banyak manfaat bagi pasien kanker rektum. Sebaliknya, kemoterapi pasca-operasi menjadi “kurang penting”. Kemoterapi pasca-operasi adalah lapisan gula pada kue setelah operasi yang sukses, karena kunci pengobatan kanker rektum adalah operasi. Kemoterapi pasca-operasi adalah lapisan gula pada kue setelah operasi yang sukses. Kemoterapi pasca-operasi juga tidak diperlukan jika pasien memiliki risiko metastasis dan kekambuhan yang rendah atau jika pasien tidak dapat mentolerir kemoterapi setelah operasi.