Setiap porfiria menyebabkan gejala yang berbeda dan biasanya dibagi menjadi dua kategori: ‘akut’ dan ‘kulit’. Porfiria akut dapat menyebabkan serangan yang berlangsung dari beberapa hari hingga beberapa minggu dan dapat mengakibatkan sakit perut (gejala yang paling umum), muntah, sembelit, nyeri otot, kelemahan atau mati rasa, kejang, kecemasan, kebingungan, depresi atau gangguan tidur, detak jantung yang cepat, kesulitan buang air kecil atau urin merah.
Porphyrias kutaneous terjadi setelah paparan sinar matahari dan dapat menyebabkan: kulit melepuh (terutama pada wajah dan punggung tangan), kulit yang menyakitkan, gatal dan bengkak.
Beberapa porphyrias dapat menyebabkan gejala porphyrias akut dan kutaneous.