Ada tumor rektum jinak dan ganas, dan tumor rektum jinak terutama mengacu pada polip rektum dan adenoma rektum, yang umumnya dapat disembuhkan setelah pengobatan tepat waktu dan memiliki sedikit dampak pada tingkat kelangsungan hidup. Untuk tumor rektum ganas, seperti kanker rektum yang umum, tingkat kelangsungan hidup lima tahun lebih tinggi pada stadium awal, sedangkan stadium akhir mungkin hanya bertahan selama 1-2 tahun atau bahkan beberapa bulan. Ketika jaringan kanker diangkat melalui pembedahan dan tidak kambuh lagi setelah pembedahan, tingkat kelangsungan hidup lima tahun relatif tinggi dan dapat mencapai 80%-90%, dan jika tidak ada kekambuhan setelah lebih dari lima tahun, pada dasarnya dapat didefinisikan sebagai mencapai kesembuhan klinis. Ketika metastasis jauh dan infiltrasi sel kanker dan invasi jaringan di sekitarnya terjadi, kanker rektum sering diindikasikan berada pada stadium lanjut, dan pengobatan kanker rektum pada stadium lanjut sering menggunakan kemoterapi, radioterapi dan eksisi. Namun demikian, sebagian pasien lemah dan tidak peka terhadap radioterapi, dan waktu kelangsungan hidup mereka dapat dipersingkat menjadi beberapa bulan. Singkatnya, untuk pasien dengan tumor rektum, direkomendasikan bahwa waktu kelangsungan hidup mereka harus dinilai oleh dokter yang merawat mereka, dengan mempertimbangkan perkembangan aktual dari kondisi mereka dan semua indikasi fisik.