Belum tentu, sebagian besar kasus tinja yang tertingi disebabkan oleh perdarahan di saluran pencernaan bagian atas. Namun, ada beberapa pasien yang mengalami pendarahan dalam jumlah kecil hingga sedang dari saluran pencernaan bagian bawah dan tinja tetap berada di usus untuk jangka waktu yang lebih lama sebelum dikeluarkan, sehingga tinja berwarna seperti terry.
Selain itu, kondisi khusus tertentu, seperti pendarahan dari mulut setelah hidung atau darah yang tertelan selama hemoptisis di paru-paru, juga dapat menyebabkan tinja berwarna tarry.