Zat besi adalah kandungan elemen jejak tertinggi dalam tubuh manusia, yang terlibat dalam komposisi hemoglobin, mioglobin, sitokrom, tubuh berbagai enzim yang mengandung zat besi atau kebutuhan untuk memiliki zat besi untuk menjadi aktif, oleh karena itu, selain kekurangan zat besi yang disebabkan oleh anemia, tetapi juga mempengaruhi pencernaan, saraf, kecerdasan, aktivitas otot, kekebalan tubuh, dan fungsi sistem lainnya. Manifestasi spesifik dari kekurangan zat besi pada anak-anak adalah sebagai berikut: 1. Gejala dan tanda anemia: selaput lendir pucat pada wajah dan bibir, jantung berdebar, sesak napas, denyut nadi pernapasan meningkat. Hati, limpa, kelenjar getah bening normal atau sedikit membesar. (2) Perubahan non hematologi dari kekurangan zat besi: (1) Pertumbuhan dan perkembangan: tingkat pertumbuhan berat badan anak-anak dengan anemia defisiensi besi mungkin lebih rendah dari biasanya. (2) Kulit dan selaput lendir: dapat terjadi antinail, stomatitis, radang lidah, disfagia. (3) Disfungsi saluran cerna: biopsi saluran cerna menunjukkan atrofi mukosa saluran cerna, penurunan sekresi asam lambung, dan malabsorpsi xilosa, lemak, protein, dan zat besi. (4) Fungsi otot: penurunan gerakan otot dan kerja fisik. (5) Perubahan intelektual: mudah tersinggung, tidak tertarik pada lingkungan sekitar, tes kecerdasan menemukan bahwa perhatian bayi tidak terfokus, pemahaman berkurang, dan reaksinya lambat. (6) Xenofilia: aktivitas sitokrom oksidase mukosa oral menurun pada defisiensi zat besi, dan pasien menderita xenofilia; setelah satu hari suplementasi zat besi, aktivitas sitokrom oksidase mukosa oral pulih, dan fenomena xenofilia membaik. (7) Perubahan fungsi kekebalan tubuh: (1) fungsi kekebalan seluler berkurang; (2) fungsi bakterisida leukosit berkurang; (3) kekebalan humoral pada dasarnya normal. (8) Kekurangan zat besi dan infeksi: fungsi kekebalan seluler berkurang karena kekurangan zat besi, dan mudah terserang virus, TBC, jamur, dan penyakit menular lainnya.