Plak terutama disebabkan oleh aktivitas berbagai mikroorganisme di dalam rongga mulut. Pembentukan plak gigi adalah proses dinamis yang kompleks, yang tahap awalnya adalah pembentukan membran yang didapat. Membran yang didapat adalah biofilm homogen bebas sel yang terbentuk dari glikoprotein dan komponen air liur lainnya, yang secara selektif melekat pada permukaan gigi. Dengan menempelkan massa bakteri yang didapat ke membran pada permukaan gigi, berbagai jenis bakteri yang berbeda menyerap ke membran yang didapat dengan kecepatan yang berbeda. Adsorpsi selektif bakteri sebagian disebabkan oleh adanya reseptor pada komponen permukaan bakteri yang melengkapi membran yang diperoleh. Ketika bakteri melekat dengan kuat pada film yang diperoleh, mereka dapat menyebabkan agregasi dan secara lokal meningkat menjadi sepuluh lapisan, yang pada akhirnya membentuk plak. Kebersihan mulut yang baik sangat penting, plak tidak dapat dengan mudah dibilas dengan air, hanya melalui penghilangan secara mekanis, pasien disarankan untuk pergi ke rumah sakit gigi pada waktunya untuk perawatan.