Antigen karsinoembrionik meningkat pada sebagian besar kanker paru sel kecil, tetapi ada beberapa yang tidak menunjukkan kelainan.
Antigen karsinoembrionik adalah sejenis penanda tumor untuk kanker paru-paru sel kecil, tetapi bukan merupakan indikator spesifik, hanya dapat dikatakan bahwa sebagian besar pasien pada stadium menengah dan akhir penyakit akan memiliki indikator yang meningkat, tetapi beberapa di antaranya tidak akan memiliki kelainan, dapat digunakan sebagai diagnosis tambahan dan dasar untuk pengujian, tetapi tidak dapat digunakan sebagai dasar akhir untuk diagnosis kanker paru-paru sel kecil.
Untuk pasien dengan kanker paru-paru sel kecil, masih perlu menyelesaikan CT paru, MRI dan biopsi jaringan patologis tepat waktu untuk mendiagnosis kanker paru-paru sel kecil dengan lebih akurat dan melakukan pengobatan yang ditargetkan tepat waktu.