Hal ini biasanya disebabkan oleh perkembangan kelenjar air liur dan dasar mulut yang dangkal pada bayi dan anak kecil.
Pada orang dewasa, jika sudut mulut lembab dan meneteskan air liur, penting untuk waspada terhadap gejala lain, seperti kelumpuhan wajah jika ada penutupan yang tidak lengkap dari satu sisi mata dan pipi yang menggembung; penyakit serebrovaskular untuk hemiplegia dan bicara cadel; dan kerusakan gigi untuk nyeri gigi. Jika air liur dikaitkan dengan gejala sistemik lainnya, perhatian medis yang cepat harus dicari.