Karena mekanisme etiologi spesifik diabetes belum diteliti dengan baik, jenis diabetes berikut ini saat ini digunakan secara internasional, dengan menggunakan kriteria pengetikan yang diusulkan oleh Komite Ahli WHO untuk Diabetes (1999): 1. Diabetes mellitus tipe 1 (T1DM). Hal ini juga dikenal sebagai diabetes mellitus yang bergantung pada insulin, yang sebagian besar terlihat pada remaja dan memiliki onset yang cepat dan gejala yang lebih parah, terutama karena penghancuran sel pulau B pankreas, yang bertanggung jawab untuk sekresi insulin, yang mengakibatkan defisiensi absolut dari sekresi insulin. Sekresi insulin normal tetapi gangguan pemanfaatan jaringan oleh tubuh, yaitu resistensi insulin, kebanyakan terlihat pada orang paruh baya berusia di atas 40 tahun. Gejala-gejalanya lebih ringan daripada diabetes tipe 1. 3. Diabetes tipe khusus, seperti cacat genetik pada fungsi sel B pankreas (diabetes onset dewasa pada orang muda), cacat genetik pada aksi insulin (sindrom yang tampak seperti leprechaun), penyakit eksokrin pankreas (pankreatitis, tumor pankreas), penyakit endokrin (akromegali, sindrom Cushing, glukagonoma, pheochromocytoma, dll.), diabetes yang disebabkan oleh obat-obatan atau bahan kimia. 4. Diabetes mellitus gestasional. Diabetes gestasional adalah suatu kondisi di mana gula darah wanita hamil melebihi nilai normal selama kehamilan.