Pada cairan yang bocor, warna efusi pleura sebagian besar kuning pucat, atau kadang-kadang bahkan cairan bocor yang tidak berwarna. Pada eksudat, sebagian besar juga berwarna kuning pucat, kadang-kadang kuning jerami, dan bahkan beberapa efusi pleura pustular berwarna keruh. Selain itu, ada juga beberapa efusi pleura berdarah. Warna efusi pleura berdarah dapat berkisar dari terang hingga gelap, dengan yang lebih terang menjadi pucat dan berdarah, seperti warna pencucian daging; yang lebih gelap, seperti darah yang ditarik keluar, bahkan bisa berwarna hijau jerami atau hitam, yang sebenarnya terkait dengan penyebab efusi pleura. Kuning pucat atau hijau rumput sering menunjukkan bahwa penyebab eksudat adalah pleuritis tuberkulosis atau pneumonia. Efusi pleura berdarah paling sering merupakan efusi pleura ganas, tetapi juga mencakup beberapa kasus radang selaput dada tuberkulosis, emboli paru, dll. Singkatnya, warna efusi pleura terkait dengan penyebabnya.