Adanya dahak yang jernih seperti jeli tidak selalu merupakan tanda kanker paru-paru dan harus dipertimbangkan berdasarkan kasus per kasus. Sputum adalah cairan yang dihasilkan oleh iritasi pada saluran pernapasan. Jika terdapat sputum seperti jeli yang jernih, penyebab paling umum adalah infeksi Klebsiella dan faringitis kronis. Selain dahak yang jernih seperti jeli, infeksi Klebsiella dapat disertai dengan menggigil, demam tinggi, nyeri dada, dan bahkan diare dan sakit kuning; faringitis kronis dapat muncul dengan ketidaknyamanan tenggorokan, kekeringan, batuk yang mengiritasi, dan sensasi benda asing. Namun demikian, memang benar bahwa pasien kanker paru-paru juga rentan terhadap batuk dan batuk dahak, yang mungkin juga tampak jernih dan seperti jeli, atau dalam kasus yang parah, darah dalam dahak atau hemoptisis. Oleh karena itu, dahak yang jernih seperti jeli tidak selalu berarti kanker paru-paru dan tidak bersifat diagnostik. Pasien dengan dahak seperti jeli yang jernih harus segera mengunjungi departemen pernapasan atau departemen terkait di rumah sakit untuk mendapatkan diagnosis yang jelas dan pengobatan simtomatik.