Pilek adalah nama kolektif untuk infeksi saluran pernapasan bagian atas. Ini adalah respons inflamasi pada selaput lendir saluran pernapasan bagian atas akibat invasi tubuh oleh patogen. Virus dan bakteri adalah dua patogen berbeda yang menyebabkan pilek, dan manifestasi klinis serta prinsip pengobatan dari kedua jenis pilek ini agak berbeda. Pilek akibat virus dapat ditandai dengan hidung tersumbat, pilek, bersin-bersin, lendir hidung yang jernih atau putih, dan batuk berdahak putih atau jernih. Demam mungkin ada, biasanya dengan kecenderungan suhu tubuh meningkat terus. Gejala sistemik lebih terasa, terutama dalam kasus influenza, dengan rasa tidak enak badan, sakit kepala, pusing, nyeri pada anggota badan, dan bahkan kehilangan nafsu makan, mual, muntah dan depresi. Anda dapat beristirahat di tempat tidur dan minum lebih banyak air hangat, dan tidak diperlukan perawatan khusus untuk saat ini. Jika perlu, obat antivirus seperti ribavirin dan oseltamivir dapat diberikan. Pilek akibat bakteri biasanya ditandai dengan hidung tersumbat dan berair dengan cairan hidung nanah berwarna kuning, batuk dan dahak, dahak berwarna kuning atau hijau, dan dapat muncul dengan demam rendah. Gejala-gejala lokal ini relatif jelas, sedangkan gejala sistemik relatif ringan atau bahkan tidak ada. Dalam hal pengobatan, selain pengobatan simtomatik seperti penekanan batuk dan pengurangan dahak, antibiotik seperti penisilin, amoksisilin, natrium seftriakson, ceftazidime, eritromisin, dan levofloxacin dapat digunakan. Sebagian besar pilek disebabkan oleh virus, beberapa di antaranya bisa menjadi sekunder dari infeksi bakteri; sejumlah kecil pilek disebabkan oleh infeksi bakteri saja.