Ada 3 rute infeksi bakteri pada orbita: 1. Infeksi langsung pada orbita: trauma dangkal pada kulit termasuk gigitan serangga dan trauma pada alis dapat menyebabkan septum preorbital. Trauma pada orbita menyebabkan selulitis dengan atau tanpa adanya benda asing. Akan tetapi, fraktur orbita tidak dapat didiagnosis sebagai penyebab selulitis. 2. Perluasan jaringan di dekatnya: Peradangan pada sinus adalah penyebab selulitis orbita yang paling sering terjadi, dan sebagian selulitis septum orbita anterior juga bertanggung jawab atas hal tersebut. Kuman dapat masuk melalui difusi langsung, yaitu melalui celah alami pada dinding medial orbita, atau melalui tromboflebitis atau katup vena orbita. Septum adalah penyebab lain yang lebih umum. Dakriosistitis dan infeksi kulit mungkin merupakan penyebab yang lebih umum dari selulitis septum anterior. Juga telah dilaporkan adanya infeksi odontogenik dan infeksi telinga tengah. Dakriosistitis dan endoftalmitis jarang menginfeksi selulitis orbital. Pembedahan mata seperti strabismus, glaukoma, dan ablasio retina juga telah dilaporkan menyebabkan selulitis orbital. Infeksi traumatik pada mukosa mulut dapat memperumit selulitis septum anterior. 3. Hematogen: Jarang sekali, radang orbita disebabkan oleh infeksi pada darah. Selulitis septum orbita akibat infeksi saluran pernapasan bagian atas pada anak-anak.