Mati rasa di lengan saat tidur biasanya terlihat pada dua kondisi berikut: 1) mati rasa akibat neuropati; 2) mati rasa akibat patologi vaskular. Mati rasa akibat neuropati paling sering disebabkan oleh spondilosis servikal atau herniasi cakram servikal yang menekan saraf, sehingga mengakibatkan nyeri yang menjalar atau mati rasa pada satu atau kedua tungkai atas. Pada tahap awal spondilosis serviks, ketika saraf pertama kali dikompresi, biasanya terasa nyeri, tetapi setelah periode kompresi yang lebih lama, mati rasa dan hilangnya sensasi kulit di area yang nyeri dapat terjadi, terutama karena perubahan patologis iskemia dan nekrosis saraf, yang pada gilirannya menyebabkan mati rasa. Jika mati rasa disebabkan oleh kondisi kedua, lesi vaskular, sebagian besar disebabkan oleh sirkulasi yang buruk di arteri dan vena pada tungkai atas, yang mengakibatkan kurangnya aliran darah ke otot lokal. Secara umum, mati rasa dapat dikurangi dengan aktivitas pada lesi vaskular, tetapi dalam kasus mati rasa neuropatik, mungkin tidak ada perubahan mati rasa setelah aktivitas.