Obat yang digunakan sendiri atau dengan ipilimumab untuk mengobati jenis kanker kolorektal tertentu yang memiliki mutasi (perubahan) pada gen yang terlibat dalam perbaikan DNA. Ini juga digunakan dengan ipilimumab pada beberapa pasien untuk mengobati karsinoma sel ginjal (RCC) dan melanoma. Nivolumab juga digunakan sendiri pada beberapa pasien untuk mengobati kanker paru-paru sel kecil, kanker paru-paru non-sel kecil, kanker kepala dan leher, limfoma Hodgkin, melanoma, RCC, karsinoma urothelial, dan karsinoma hepatoseluler. Nivolumab juga sedang dipelajari dalam pengobatan jenis kanker lainnya. Nivolumab mengikat protein yang disebut PD-1, yang ditemukan pada sel T (sejenis sel darah putih). Nivolumab dapat memblokir PD-1 dan membantu sistem kekebalan tubuh membunuh sel kanker. Ini adalah jenis antibodi monoklonal dan jenis penghambat pos pemeriksaan kekebalan tubuh. Juga disebut Opdivo.