Kehilangan pendengaran pada frekuensi tinggi dapat menyebabkan ketulian. Frekuensi suara yang dapat dirasakan oleh telinga manusia biasanya 20-20.000Hz, dengan frekuensi bicara yang biasa berkisar antara 500-2000Hz. Frekuensi di atas 1000Hz secara klinis didefinisikan sebagai frekuensi tinggi dan gangguan pendengaran frekuensi tinggi itu sendiri adalah tuli sensorineural frekuensi tinggi. Beberapa orang dengan gangguan pendengaran frekuensi tinggi tidak terlihat tuli pada awal bicara, misalnya, orang dengan paparan jangka panjang terhadap lingkungan yang bising, seperti pekerja tambang, pabrik dan bengkel, dll. Penurunan ambang batas pendengaran frekuensi tinggi yang khas di atas 4000Hz akan terdeteksi selama pemeriksaan kesehatan kerja rutin. Seiring dengan berkembangnya perubahan dari waktu ke waktu, perubahan ini secara bertahap akan merambat ke arah frekuensi bicara dan pada akhirnya akan menyebabkan ketulian yang signifikan, sehingga mempengaruhi komunikasi verbal.