Nefritis akut adalah kependekan dari glomerulonefritis akut, sehingga pasien dengan nefritis akut akan muncul dengan oedema ginjal. Alasan untuk ini adalah bahwa pasien dengan glomerulonefritis akut akan memiliki proteinuria ringan atau sedang, atau dalam kasus yang parah, bahkan proteinuria dalam jumlah besar seperti pada sindrom nefrotik, yang mengakibatkan retensi air dan natrium serta oedema nefrogenik. Presentasi yang khas adalah oedema pagi hari pada kelopak mata dan tungkai bawah.