Batuk adalah refleks pelindung tubuh, yang memiliki efek positif pada pembersihan sekresi pernapasan dan faktor-faktor yang tidak berbahaya, dan merupakan gejala penyakit pernapasan yang paling umum pada masa kanak-kanak. Pada orang dewasa, batuk biasanya dapat diklasifikasikan menurut durasinya sebagai batuk akut (durasi <3 minggu), subakut (3-8 minggu) dan kronis (>8 minggu). Dalam bidang pediatri, saat ini hanya ada pedoman nasional dan internasional untuk batuk kronis pada anak-anak, seperti Pedoman Praktik Berbasis Bukti Klinis American College of Chest Physicians (ACCP) untuk Batuk Kronis pada Anak-anak (2006) dan Pedoman Diagnosis dan Pengobatan Batuk Kronis pada Anak-anak (2007) dari Kelompok Pernapasan Cabang Pediatri dari Asosiasi Medis Tiongkok, yang keduanya mendefinisikan gejala batuk yang berlangsung lebih dari 4 minggu sebagai batuk kronis. Dapat dilihat bahwa definisi batuk kronis pada anak-anak saat ini sebenarnya mencakup sebagian besar batuk sub-akut (berkepanjangan) pada orang dewasa, sedangkan batuk akut, pada masa kanak-kanak, biasanya masih didiagnosis sebagai flu biasa atau penyakit trakeobronkitis akut. Penyebab batuk yang paling umum pada anak-anak adalah penyakit pernapasan menular seperti flu biasa dan trakeobronkitis akut. Pada anak-anak dengan batuk kronis, Pedoman merujuk pada batuk dengan gejala atau tanda lain yang menunjukkan penyebab atopik, yaitu batuk sebagai gejala salah satu penyakit yang didiagnosis dengan jelas ini, sebagai batuk atopik, sedangkan batuk kronis dengan batuk sebagai manifestasi utama atau satu-satunya dan tidak ada kelainan pada rontgen dada disebut sebagai batuk non-atopik. Istilah klinis utama untuk batuk kronis adalah batuk non-spesifik, juga dikenal sebagai ‘batuk kronis dalam arti sempit’. Penyebabnya meliputi infeksi saluran pernapasan dan batuk pasca infeksi (PIC), batuk varian asma (CVA), sindrom batuk saluran napas atas (UACS), batuk refluks gastro-esofagus (GERC), bronkitis eosinofilik (EB), penyakit pernapasan bawaan, batuk psikogenik, serta inhalasi benda asing, batuk yang disebabkan oleh obat dan batuk otogenik. Selain itu, untuk anak-anak, penyakit menular seperti batuk rejan dan TBC, juga merupakan penyebab batuk. Mengingat beragamnya penyebab batuk, ada berbagai macam obat-obatan barat yang tersedia untuk pengobatan klinis batuk. Yang utama adalah penekan batuk, ekspektoran, antagonis reseptor H1 dan H2, obat antibakteri, obat asma dan antiinflamasi (misalnya, glukokortikoid inhalasi, agonis β2, M-blocker, antagonis reseptor leukotrien, teofilin), dll. Dalam beberapa tahun terakhir, pemahaman tentang batuk dalam pengobatan Barat telah menjadi semakin dekat dengan konsep pengobatan Tiongkok. Menurut pengobatan Tiongkok, patogenesis batuk selalu didasarkan pada sensasi angin, sering dikombinasikan dengan dingin, panas, musim panas, kelembaban dan kekeringan, dll. Ada juga kasus di mana paru-paru kehilangan sirkulasi karena sensasi epidemi dan racun. Bukti klinis umumnya dibagi menjadi angin-dingin yang menyerang paru-paru, angin-panas yang menyinggung paru-paru, dahak-panas yang menyumbat paru-paru, dahak-lembab yang mengandung paru-paru, defisiensi qi paru-paru dan defisiensi yin paru-paru.