Sebagian besar tonsilitis akut disebabkan oleh bakteri dan virus yang menginfeksi amandel dan menyebabkan reaksi peradangan pada amandel. Biasanya diperlukan waktu sekitar 1 minggu untuk pulih dari tonsilitis akut. Radang amandel akut adalah reaksi sistem kekebalan tubuh terhadap faktor eksternal dan ditandai dengan kemacetan, oedema, nyeri hebat pada faring, kesulitan menelan, dan lain-lain. Reaksi peradangan biasanya membutuhkan waktu sekitar 1 minggu untuk mereda, dan sebagian pasien dapat sembuh secara bertahap dalam waktu 5 hari jika mereka memiliki daya tahan yang kuat dan secara aktif diobati dengan obat-obatan di bawah bimbingan seorang profesional medis. Namun demikian, sejumlah kecil pasien dapat mengalami komplikasi seperti pneumonia, yang mungkin memerlukan waktu pengobatan yang lebih lama, sekitar 2 minggu atau bahkan lebih lama lagi. Selain itu, pasien dengan tonsilitis akut perlu makan makanan ringan, menghindari makanan pedas dan merangsang, dan minum banyak air untuk merangsang metabolisme tubuh.