Emfisema subkutan biasanya sekunder akibat pneumotoraks traumatik atau pneumotoraks spontan, yang disebabkan oleh pecahnya dinding pleura dan infiltrasi gas ke dalam jaringan subkutan. Dalam kasus tension pneumothorax sekunder untuk emfisema subkutan, pasien akan mengalami dyspnoea yang signifikan dan dalam kasus yang parah, osilasi mediastinum, dalam hal ini drainase dada tertutup harus segera dilakukan. Pada pasien dengan emfisema subkutan atau emfisema mediastinum gabungan, pernapasan juga terpengaruh dan mungkin terbatas atau sulit. Sayatan dapat dibuat di fossa suprasternal dan jaringan subkutan dapat dipisahkan untuk memfasilitasi evakuasi pneumotoraks. Pasien juga harus diobati secara agresif dengan terapi anti-infeksi. Jika pasien mengalami rasa sakit yang signifikan, obat analgesik yang tepat dapat diberikan, seperti diazoksida atau asam lisergat secara intramuskular.