Pembengkakan dan kekakuan pada tungkai bawah disebabkan oleh peningkatan akumulasi cairan dalam jaringan, untuk sejumlah kondisi fisiologis dan penyakit terkait. Cairan dalam tubuh dibagi menjadi cairan intraseluler, yang ditemukan di dalam sel, dan cairan ekstraseluler, yang ditemukan di luar sel. Cairan ekstraseluler ditemukan di antara sel-sel jaringan sebagai cairan jaringan dan di dalam darah sebagai plasma. Cairan jaringan dibentuk oleh filtrasi plasma darah melalui dinding kapiler dan pada dasarnya sama seperti plasma darah kecuali bahwa cairan ini tidak mengandung molekul besar protein. Penyebab utama pembengkakan dan kekakuan pada tungkai bawah adalah peningkatan cairan antarjaringan karena berbagai faktor. Penyebab utama pergerakan cairan dari darah ke dalam cairan antar jaringan meliputi kebocoran pasif darah ke dalam cairan jaringan, kebocoran aktif darah ke dalam cairan jaringan dan ketidakmampuan cairan jaringan untuk mengalir kembali. Ketika terjadi peningkatan jumlah darah yang beredar di dalam tubuh, penurunan jumlah cairan yang terkuras, penurunan konsentrasi darah, peningkatan konsentrasi cairan jaringan, atau peningkatan tekanan vaskular akibat penyumbatan pembuluh darah di tungkai bawah, cairan memasuki cairan jaringan dari darah, meningkatkan cairan jaringan dan menyebabkan pembengkakan di kaki bagian bawah, seperti insufisiensi jantung, insufisiensi ginjal, tromboemboli, dll. Ketika berbagai kondisi inflamasi berkembang di tungkai bawah, darah secara aktif bocor ke dalam cairan jaringan yang menyebabkan peningkatan cairan jaringan dan pembengkakan pada tungkai bawah, misalnya demam berdarah, selulitis, dll. Pembengkakan betis juga bisa terjadi apabila pembuluh limfatik di betis tersumbat dan cairan tidak mengalir kembali ke jaringan. Ketika betis bengkak, kaku dan nyeri terjadi, penting untuk mencari pertolongan medis untuk mengidentifikasi dan mengobati penyebabnya sedini mungkin.