Bahkan jika tes sifilis negatif, masih perlu untuk memeriksa sifilis di kemudian hari jika ada gejala lain. Setelah masa inkubasi 2-4 minggu, kerusakan pertama yang terjadi di lokasi invasi disebut sifilis stadium 1, atau chancre keras. Karena kemampuan tubuh untuk melawan, beberapa spirochetes sifilis dihilangkan dan kerusakan secara bertahap memudar menjadi sifilis laten. Pada saat yang sama, bagian lain dari spirochete secara bertahap memasuki berbagai bagian tubuh dan mengembangkan berbagai gejala klinis, yang disebut sifilis tahap 2, yang dapat mereda dengan sendirinya tanpa pengobatan dan memasuki fase laten lagi. Tes sifilis laten bisa negatif.