Efusi pleura sekitar 1000ml perlu dipompa. Efusi pleura umumnya dibagi menjadi efusi pleura dalam jumlah kecil, yaitu sekitar 500ml efusi pleura, yang dikenal sebagai efusi pleura dalam jumlah kecil, ketika sudut septum kosta dapat tumpul seperti yang terlihat pada radiografi dada. Efusi pleura dalam jumlah sedang adalah sekitar 1000ml dan umumnya terlihat pada radiografi dada sebagai gambar efusi pleura dengan kepadatan tinggi yang mencapai hilum, yaitu sekitar 1500ml atau kurang. Efusi pleura besar adalah efusi pleura lebih dari 1500ml di mana bayangan padat dapat dilihat pada radiografi dada di atas hilus dan harus ditangani dengan drainase dada tertutup. Umumnya, efusi pleura dalam jumlah sedang hingga besar memerlukan drainase dada tertutup.