Mitos 1: Vaksin tumor digunakan untuk mencegah tumor Tidak seperti vaksin yang biasanya digunakan untuk mencegah penyakit menular, vaksin tumor umumnya tidak digunakan untuk mencegah tumor, tetapi untuk pengobatan tumor ganas. Vaksin tumor digunakan untuk mengaktifkan, memulihkan, atau memperkuat respons kekebalan anti-tumor tubuh dengan menggunakan antigen tumor imunogenik yang spesifik untuk menghilangkan sel-sel tumor yang tersisa dan bermetastasis. Vaksin tumor umumnya diklasifikasikan ke dalam 3 kategori: kategori pertama adalah vaksin tumor yang meningkatkan imunogenisitas tumor. Tumor tidak dapat dikenali oleh sistem kekebalan tubuh terutama karena imunogenisitasnya yang lemah. Oleh karena itu, penggunaan bahan pembantu imun untuk meningkatkan imunogenisitas tumor merupakan ciri khas dari vaksin tumor dini. Vaksin semacam itu dibuat dengan penambahan adjuvan (misalnya adjuvan lengkap Fuchs, BCG, tawas, dan Corynebacterium spp.) pada sel tumor autologus atau alogenik atau lisat sel tumor. Mekanisme kerjanya mungkin terkait dengan aktivasi sel penyaji antigen (APC) oleh respons inflamasi di tempat penyuntikan, produksi sitokin, dan pengelompokan sel B dan T di sekitar antigen. Kategori kedua adalah vaksin tumor yang dimodifikasi secara genetik. Sel-sel tumor tidak dikenali oleh sistem kekebalan tubuh karena tidak memiliki molekul major histocompatibility complex (MHC) II dan molekul perangsang kompleks B7, serta tidak dapat mengeluarkan sitokin yang meningkatkan kekebalan tubuh. Namun, APC memiliki fungsi-fungsi ini, dan jika sel tumor dimodifikasi secara genetik untuk menghasilkan fungsi yang mirip APC, mereka akan dapat memperoleh respons kekebalan dari tubuh. Pada akhir tahun 1980-an, dengan berkembangnya teknologi transfer gen dan pemahaman mendalam tentang sistem kekebalan tubuh, orang dapat memodifikasi sel tumor secara genetik sesuai dengan karakteristik pemrosesan APC dan presentasi antigen untuk membuat vaksin tumor yang dimodifikasi secara genetik. Kategori kedua dari vaksin tumor juga mencakup vaksin tumor yang didasarkan pada plasmid rekombinan, virus atau bakteri. Kategori ketiga dari vaksin tumor adalah vaksin tumor berbasis sel dendritik. Bukti menunjukkan bahwa mekanisme yang menyebabkan banyak sel tumor gagal menimbulkan aksi kekebalan anti-tumor dalam tubuh bukan karena kurangnya antigen tumor, melainkan ketidakmampuan APC tubuh untuk menghadirkan antigen tumor ke sistem kekebalan tubuh. Sel dendritik, yang diketahui memiliki kapasitas penyajian antigen terkuat dalam organisme, menangkap antigen dan mengirimkan pesan ke limfosit T dan B, sehingga memicu serangkaian reaksi respons imun yang spesifik. Oleh karena itu, jika antigen tumor disuntikkan ke dalam sel dendritik, respons imun anti-tumor spesifik dapat ditimbulkan. Pendekatan ini telah berhasil pada model hewan, menghasilkan respons imun spesifik anti-tumor dan menghambat pertumbuhan tumor murin. Mitos 2 Cobalah vaksin tumor ketika radioterapi dan kemoterapi tidak berhasil Vaksin tumor paling baik digunakan pada pasien dengan tumor stadium awal dan juga tumor pasca bedah radikal, bukan pada pasien dengan tumor stadium lanjut. Seperti yang telah disebutkan di atas, vaksin tumor digunakan untuk membantu sistem kekebalan tubuh dalam menghilangkan sisa sel tumor dan metastasis. Pasien tumor stadium awal dan pasca operasi radikal memiliki jumlah sisa sel tumor yang lebih sedikit di dalam tubuh mereka, dan pasien memiliki kondisi fisik yang lebih baik serta sistem kekebalan tubuh yang lebih baik. Mereka dapat mencapai kelangsungan hidup jangka panjang atau bahkan dapat disembuhkan. Pada pasien stadium akhir dengan beban tumor yang besar, sistem kekebalan tubuh pada dasarnya berada dalam kondisi setengah lumpuh, seperti anjing yang tidak kompeten yang tidak dapat ditolong, dan penggunaan vaksin tumor tidak akan membantu. Oleh karena itu, disarankan kepada pasien yang mengetahui bahwa dirinya menderita tumor: jika penyakit Anda masih dalam tahap awal dan dapat diobati dengan pembedahan, mohon pertimbangkan masalah penggunaan spesimen bedah Anda sendiri sebagai antigen untuk menyiapkan vaksin tumor individual sedini mungkin sebelum pembedahan dan hubungi ahli yang relevan, karena jika tumor yang dipotong setelah pembedahan telah diperbaiki dengan reagen di Departemen Patologi, tidak akan cocok lagi untuk menyiapkan vaksin tumor, dan sudah terlambat untuk menyesal.