Sesak napas sebagai istilah medis secara khusus merujuk pada pengalaman subjektif dari pernapasan yang tidak nyaman, yang mencakup beberapa perasaan subjektif dengan sifat dan tingkat keparahan yang berbeda-beda. Sesak napas timbul akibat berbagai faktor fisiologis, psikologis, sosial dan lingkungan, dan sesak napas itu sendiri dapat menyebabkan respons fisiologis dan perilaku sekunder. Mekanisme patofisiologis seperti tingkat upaya pernapasan, stimulasi kemoreseptor sentral perifer, stimulasi mekanoreseptor paru-paru dan dinding dada, dan integrasi pusat aferen perifer menyebabkan dispnea yang dirasakan, termasuk ‘amplitudo dan frekuensi pernapasan’, ‘rasa haus pernapasan “, “sesak napas yang berhubungan dengan waktu pernapasan”, “mengi”. Dispnea emosional mengacu pada ‘rasa tidak nyaman’ dan ‘respons emosional’ yang menyertai dispnea, dan terjadi melalui mekanisme yang berkaitan dengan emosi, latar belakang budaya, pengalaman penyakit, dan ciri-ciri individu. Signifikansinya adalah untuk memperingatkan otak sadar bahwa “ada sesuatu yang salah dengan organ perifer Anda dan pengaturan Anda sendiri tidak lagi memadai untuk memperbaikinya, apa yang perlu Anda lakukan?” Merangsang respons emosional akan mempersulit, memobilisasi perilaku adaptif dan bahkan mempersiapkan organ-organ motorik untuk berlari ke rumah sakit. Dalam kasus sesak napas yang dirasakan, Timur bertemu dengan Barat secara sempurna dan tidak ada perbedaan ras. Sebaliknya, dispnea emosional jelas dipengaruhi oleh konteks budaya karena perbedaan pemahaman dan ekspresi makna emosional antara Timur dan Barat. Pasien menggambarkan lima gejala sesak napas yang berbeda-beda, yang menunjukkan perubahan patofisiologis dan emosi negatif mereka. Jika praktisi memperhatikan bahasa sesak napas pasien selama konsultasi, persentase yang signifikan dari pasien dapat didiagnosis dengan benar dan tes laboratorium yang tidak perlu dapat dihindari. Perbedaan antara dispnea yang dirasakan dan dispnea afektif tidak hanya membantu dalam diagnosis dan diagnosis banding, tetapi juga penting dalam membuat keputusan pengobatan yang tepat untuk meringankan gejala dan memahami dampak dispnea pada perilaku pasien. Kemajuan terbaru di bidang penelitian dispnea, baik secara nasional maupun internasional, dengan cemerlang menggambarkan peran model pengobatan biopsikologis dalam memajukan diagnosis dan pengobatan dispnea.