Otitis media adalah salah satu penyakit yang paling sering terjadi pada THT pediatrik, kedua setelah pilek dalam hal frekuensi. Menurut statistik, tiga perempat anak kecil mengalami setidaknya satu kali infeksi telinga sebelum usia tiga tahun, dan hampir separuhnya mungkin mengalami tiga kali atau lebih. Sulit bagi orang tua untuk menghindari rasa sakit hati saat melihat bayi mereka menarik-narik telinga dan menangis. Rasa sakit hanyalah sebagian dari bahaya otitis media. Yang lebih serius, kambuhnya otitis media yang sering terjadi dapat memengaruhi pendengaran anak, yang dapat menyebabkan terhambatnya perkembangan bicara selama periode kritis ketika anak belajar berbicara. Untuk alasan di luar kendali manusia, otitis media tidak dapat dihilangkan sepenuhnya. Sebagai contoh, otitis media multipel bersifat turun-temurun dan lebih sering terjadi pada anak laki-laki yang lahir di musim gugur. Namun, para ahli memberi tahu kami bahwa sebagian besar jenis otitis media sepenuhnya dapat dicegah, dan dengan melakukan hal-hal berikut, Anda dapat meminimalkan kerusakan yang dapat dilakukan otitis media pada bayi Anda. Mencegah dan mengobati pilek Banyak otitis media disebabkan oleh pilek. Hal ini berkaitan erat dengan struktur telinga anak. Anak-anak, terutama anak kecil di bawah usia 3 tahun, belum mengembangkan struktur telinganya dengan baik, terutama tuba Eustachius, yang menghubungkan telinga tengah ke faring, tidak hanya sebagai saluran penghubung, tetapi juga memiliki fungsi untuk mengatur tekanan di rongga telinga tengah dan mengalirkan sekresi dari telinga tengah. Tidak hanya morfologi tuba eustachius yang tidak panjang dan bersudut seperti pada orang dewasa, tetapi juga pendek, lebar, dan datar; serta posisinya yang rendah. Ketika anak-anak menderita infeksi saluran pernapasan, bakteri patogen dapat dengan mudah masuk ke telinga tengah melalui tuba Eustachius, menyebabkan otitis media. Ketika pilek terjadi, iritasi pada selaput lendir di dalam hidung menyebabkan pembengkakan tuba Eustachius, yang menghubungkan telinga tengah, tenggorokan, dan rongga hidung, sehingga mempersempit jalur internal dan mengurangi kemampuan untuk mengalirkan cairan. Ketika telinga tidak dapat mengeluarkan lendir yang disebabkan oleh pilek pada waktu yang tepat, tempat berkembang biak yang ideal bagi bakteri terbentuk di sana. Para ahli mengatakan bahwa secara aktif mencegah pilek atau memperpendek siklusnya sebanyak mungkin adalah langkah terbaik untuk menghindari otitis media pada anak-anak. Untuk melakukan hal ini, sangat penting bahwa hal-hal berikut ini ditangani dengan benar: Jaga saluran hidung bayi Anda sebersih mungkin. Jika anak Anda sudah cukup besar dan mampu, Anda harus mengajarinya untuk membuang ingus secara teratur dengan saputangan atau tisu; untuk anak-anak yang lebih kecil, Anda dapat menggunakan bola telinga medis untuk menyedot lendir dari hidungnya. Dokter juga menyarankan untuk memberikan obat tetes pencahar pada hidung anak Anda untuk menjaganya tetap bersih. Gunakan pelembab udara semprot di kamar tidur anak Anda di malam hari. Udara kering dapat menyebabkan saluran hidung menjadi kering dan bahkan meradang, sehingga menyebabkan saluran Eustachius membesar dan tersumbat. Harap diperhatikan bahwa pelembab udara harus dijaga kebersihannya atau dapat menjadi bumerang. Sebagai alternatif, Anda dapat menggunakan waslap hangat pada hidung bayi Anda untuk mengurangi pembengkakan dan penyumbatan. Jika bayi Anda mengalami hidung tersumbat yang parah, tidurlah dengan kepala ditinggikan agar lendir yang menumpuk di saluran hidung tidak mengalir ke saluran eustachius. Untuk bayi hingga usia satu tahun, Anda dapat melapisi ujung kepala ranjang bayi dengan sesuatu seperti buku petunjuk telepon; untuk anak yang lebih besar di atas satu tahun, Anda dapat melapisi kepalanya dengan bantal yang sedikit lebih tebal dari biasanya. Banyak dokter anak yang menyarankan agar orang tua memberikan suplemen zinc kepada anak-anak mereka pada awal pilek. Meskipun teori ini belum sepenuhnya dikonfirmasi, pengalaman klinis telah menunjukkan bahwa metode ini dapat meringankan beberapa gejala pilek, dan yang terbaik adalah mengikuti petunjuk dokter tentang berapa banyak yang harus dikonsumsi. Mendapatkan vaksinasi Saat ini belum ada vaksin khusus otitis media di dunia, tetapi para peneliti telah menemukan bahwa dua jenis vaksinasi pada masa kanak-kanak dapat membantu mengurangi risiko tertular otitis media sekaligus mencegah penyakit lainnya. Salah satunya adalah vaksin pneumonia terbaru, yang disebut Prevnar, yang belum tersedia di dalam negeri, tetapi sudah digunakan secara klinis di Amerika Serikat. American Academy of Paediatrics merekomendasikan agar semua anak di bawah usia 2 tahun mendapatkan vaksin ini. Kegunaan utamanya adalah untuk mencegah pneumonia dan meningitis, tetapi juga mengurangi kekambuhan otitis media pada anak-anak sekitar 20 persen. Bagaimana cara kerja vaksin ini melawan otitis media? Ternyata 40 persen otitis media disebabkan oleh bakteri Pneumocystis carinii. Otitis media yang disebabkan oleh kuman ini sering kali merupakan salah satu yang paling sulit diobati dan antibiotik paling sulit digunakan, sehingga banyak dokter anak percaya bahwa pengenalan vaksin baru ini merupakan langkah maju yang besar dalam pencegahan otitis media pada anak-anak. Vaksin lain yang dapat membantu mencegah otitis media adalah vaksin flu. Flu adalah infeksi saluran pernapasan atas, dan seperti halnya flu biasa, flu dapat dengan mudah menyebabkan kondisi telinga, hidung, dan tenggorokan lainnya, dengan otitis media menjadi yang paling umum. Faktanya, menurut sebuah penelitian yang baru saja dipublikasikan di Inggris, hanya satu dari 1.070 anak kecil yang telah menerima vaksin flu terjangkit otitis media; sebaliknya, 20 dari 532 anak kecil yang tidak menerima vaksin flu terjangkit otitis media. Apakah vaksin flu, yang sekarang banyak digunakan di Cina, dapat diberikan kepada anak Anda atau tidak, Anda tetap harus berkonsultasi dengan dokter Anda. Kurangi empeng pada bayi Saat ini, banyak orang tua yang suka membiarkan bayinya biasanya berisi empeng di dalam mulut, alat peraga kecil ini dapat membuat anak diam, tetapi sebenarnya akan sangat meningkatkan risiko anak terinfeksi otitis media. Penelitian telah menemukan bahwa seringnya menghisap dapat menyebabkan kuman masuk ke dalam saluran Eustachius dari bagian belakang hidung, yang pasti akan meningkatkan risiko otitis media, tidak peduli seberapa canggih teknologi dot yang Anda pilih. Dalam sebuah penelitian di Finlandia baru-baru ini terhadap anak-anak di bawah usia 18 bulan, para peneliti membagi dua kelompok anak menjadi dua kelompok, salah satunya diperbolehkan menggunakan empeng setiap saat, sementara kelompok lainnya mengurangi waktu yang dihabiskan untuk menggunakan empeng hingga 21 persen, dan setelah beberapa waktu, kelompok yang terakhir ini memiliki tingkat infeksi otitis media yang lebih rendah 29 persen dibandingkan dengan kelompok yang pertama. Secara khusus, perlu dicatat bahwa penggunaan empeng harus dihindari sebisa mungkin kecuali jika bayi akan segera tidur. Mengisap empeng membantu bayi tertidur secepat mungkin, dan setelah tidur, tindakan mengisap akan berkurang dan berkurang. Namun, tidak demikian halnya ketika bayi terjaga, dan kapasitas paru-paru mereka jauh lebih besar daripada saat mereka tertidur, sehingga penggunaan empeng pada siang hari dapat sangat meningkatkan risiko tertular otitis media. Jauhi perokok pasif Menurut penelitian terbaru, menghirup asap rokok dapat meningkatkan tingkat infeksi otitis media pada anak kecil sebesar 19 persen, dan sebanyak 1,2 juta anak kecil mengalami otitis media setiap tahunnya akibat perokok pasif. Menurut sebuah penelitian di Kanada, anak kecil yang terpapar asap rokok orang tuanya setiap hari sebelum usia 3 tahun memiliki tingkat infeksi otitis media dua kali lipat lebih sering dibandingkan anak-anak lain pada usia yang sama. Para ahli percaya bahwa bau rokok dapat mengiritasi hidung dan tenggorokan anak yang masih sensitif, sehingga memudahkan kuman untuk bertahan hidup dan berkembang biak di kedua area tersebut, sehingga menurunkan daya tahan tubuh, dan begitu kuman masuk ke telinga tengah, maka rentan terhadap infeksi. Oleh karena itu, jika Anda atau anggota keluarga Anda kecanduan merokok, sekarang Anda memiliki alasan terbaik untuk berhenti – demi kesehatan bayi Anda. Tidur telentang atau miring Baru-baru ini, para peneliti di Toronto School of Medicine mengumumkan bahwa, selain menghindari Sindrom Kematian Neonatal Mendadak (SNDS), membiasakan bayi tidur telentang atau miring juga memiliki implikasi penting lainnya, yaitu mengurangi risiko infeksi telinga tengah. Menurut penelitian tersebut, tingkat infeksi otitis media 1/3 lebih rendah pada anak-anak yang tidur dengan dua posisi ini dibandingkan dengan mereka yang tidur dengan posisi lain. para ahli percaya bahwa tidur telentang dan menyamping meningkatkan gerakan menelan anak-anak saat tidur, yang mendorong keluarnya lendir dari telinga tengah, sehingga mengurangi kemungkinan kuman tetap berada di telinga tengah dan menurunkan risiko infeksi.