Beberapa studi klinis menunjukkan bahwa diskus intervertebralis dapat menjadi penyebab nyeri punggung bawah. Kemungkinan penyebab lain dari nyeri punggung bawah, yang sering dikaitkan dengan diskus hernia, adalah robekan pada anulus fibrosus, yang dapat diinduksi dengan injeksi saline atau bahan kontras ke dalam diskus pada pasien dengan diskus hernia seperti ini. Komponen utama diskus intervertebralis adalah kolagen, proteoglikan, dan air, yang membentuk 90 hingga 95% volume diskus. Komposisi komponen-komponen ini berubah seiring degenerasi atau penuaan, terutama dalam bentuk penurunan proteoglikan dan air. Selain itu, proporsi kondroitin sulfat dan keratan sulfat meningkat sementara proporsi agregat menurun. Selama cedera diskus, robekan perifer pada anulus fibrosus dapat disebabkan oleh torsi yang berlebihan. Robekan internal dapat terjadi di atas robekan ini dan akhirnya menjadi robekan radial total. Saraf vertebra sinus (SVN) menginervasi struktur intravertebralis dan didistribusikan secara ventral ke ligamentum longitudinal posterior, kantung dural, dan ke posterior ke pembuluh darah dan anulus fibrosus. Aspek ventral dan lateral annulus fibrosus dipersarafi oleh cabang-cabang yang berasal dari saraf primer ventral dan saraf simpatis. Ligamentum longitudinal anterior dipersarafi oleh cabang-cabang dari cabang lalu lintas abu-abu dari batang simpatis. Saraf-saraf ini mengandung serat nosiseptif yang diduga merasakan nyeri punggung bawah diskogenik dan menjadi sensitif pada cedera diskus.