Sedimentasi darah adalah tingkat di mana sel darah merah mengendap dalam kondisi tertentu, disebut sebagai hematokrit. Pada individu yang sehat, nilai hematokrit berfluktuasi dalam kisaran yang sempit, sementara dalam banyak kondisi patologis, nilai hematokrit meningkat secara signifikan. Sedimentasi eritrosit adalah hasil interaksi dari beberapa faktor. Peningkatan fisiologis dapat terjadi pada wanita selama menstruasi dan pada usia lanjut di atas 60 tahun; peningkatan patologis dapat terjadi pada berbagai kondisi inflamasi, hiperglobulinemia, keganasan, kerusakan jaringan dan nekrosis, anemia, dan hiperkolesterolemia. Penyakit apa yang akan mengalami percepatan sedimentasi darah dan perlu diwaspadai? Penyakit kekebalan tubuh reumatoid seperti artritis reumatoid, ankylosing spondylitis, lupus eritematosus, dan skleroderma adalah yang paling umum. Penyakit inflamasi bakteri akut lainnya seperti pilek dan pneumonia, TBC; infark miokard akut dan kerusakan jaringan lainnya serta nekrosis (perhatikan bahwa sedimentasi darah tidak banyak berubah pada angina pektoris), sedimentasi darah akan meningkat secara signifikan; tumor ganas; nefritis kronis dan penyakit ginjal lainnya sedimentasi darah juga akan meningkat. Penting untuk dicatat bahwa tingkat sedimentasi yang meningkat tidak selalu berarti bahwa orang tersebut sakit. Misalnya, anak-anak di bawah usia 12 tahun, orang lanjut usia di atas 60 tahun, dan wanita yang sedang menstruasi atau hamil lebih dari 3 bulan sering kali dapat mengalami peningkatan laju sedimentasi, yang harus dipertimbangkan bersamaan dengan kondisi lainnya. Protein C-reaktif adalah protein fase akut dengan signifikansi klinis yang sama dengan hematokrit, tetapi tidak dipengaruhi oleh faktor-faktor seperti sel darah merah, lipid dan usia, dan merupakan indikator yang baik dari respon terhadap infeksi inflamasi dan penyembuhan. Sedimentasi darah dan protein C-reaktif meningkat ketika terjadi peradangan dan kondisi lainnya, dan keduanya berkorelasi dengan aktivitas penyakit; kedua indikator ini sering diuji secara klinis untuk membantu klinisi menentukan kondisi. Namun, harus dicatat bahwa pasien tidak boleh bergantung secara berlebihan dan tunggal pada kedua indikator ini untuk menilai penyakit, karena ada banyak faktor yang mempengaruhi kedua indikator ini, dan dokter juga harus menilai penyakit berdasarkan gejala klinis, tes laboratorium, data pencitraan, dll. Tes CRP banyak digunakan dalam diagnosis dan pengobatan penyakit kekebalan rematik, seperti artritis reumatoid, ankylosing spondylitis, dan lupus eritematosus sistemik, dll. CRP sering meningkat secara signifikan selama fase aktif penyakit jaringan ikat. Ketika penyakit ini dikendalikan secara efektif atau peradangan dihilangkan, nilai CRP menurun, dan banyak pasien dapat turun ke dalam kisaran normal. Tentu saja, jika nilai CRP yang telah turun ke normal naik lagi selama proses pemulihan peradangan, sering kali menunjukkan bahwa penyakit tersebut aktif kembali. Jika nilai CRP meningkat selama pengobatan dibandingkan dengan yang sebelumnya, ini menunjukkan bahwa penyakit masih aktif dan peradangannya memburuk, yang memerlukan penilaian keseluruhan dan penyesuaian pengobatan yang tepat waktu.