Pengerasan ligamen toraks pada tulang belakang toraks paling sering terjadi pada orang Asia, terutama pada orang Jepang, dengan prevalensi 5-25%. Penyakit ini merupakan penyakit degeneratif dengan insiden yang tinggi pada usia antara 50 dan 70 tahun, dengan kecenderungan insiden meningkat seiring bertambahnya usia, dan insiden yang lebih tinggi pada pria dibandingkan wanita, dengan rasio pria dan wanita sekitar 2:1. Penyakit ini lebih sering terjadi pada segmen toraks bagian bawah, sekitar 67% kasus, 6% pada segmen toraks bagian atas, dan lebih sedikit pada segmen toraks bagian tengah. Etiologi penyakit ini masih belum jelas, tetapi sebagian besar ahli percaya bahwa hal ini mungkin terkait dengan cedera kronis, degenerasi, peradangan, dan faktor metabolisme. Penelitian telah menunjukkan bahwa osifikasi ligamentum flavum adalah proses osifikasi endokondral. Lesi dimulai pada permukaan dural, dengan disorganisasi awal struktur fibrosa, pengurangan serat elastis dan proliferasi besar-besaran, pembengkakan dan degenerasi serat kolagen yang menyerupai mukosa; perkembangan lebih lanjut dari kondrogenesis sel mesenkim yang belum berdiferensiasi dalam jaringan ligamentum flavum untuk membentuk fibrokondrosit; pada akhirnya kalsifikasi dan pengerasan endapan kristal garam kalsium. Ligamentum flavum yang mengeras cenderung memiliki empat zona yang bermigrasi dari dangkal ke dalam: zona ligamen, zona mirip tulang rawan, zona tulang rawan yang terkalsifikasi, dan zona yang mengeras.