Ketika berbicara tentang pembedahan, orang-orang di Tiongkok sering kali “stres”. Alasan yang mendasari fenomena ini mungkin rumit, tetapi saya yakin bahwa setidaknya ada dua faktor: rasa misteri tentang pembedahan, dan rasa takut akan risiko pembedahan. Di sini, pertama-tama, saya akan menghilangkan mistiknya. Mari kita mulai dengan alasan pembedahan untuk stenosis tulang belakang dada. Secara patologis, stenosis tulang belakang toraks disebabkan pertama oleh kompresi sumsum tulang belakang toraks dan kedua oleh ketidakstabilan sendi intervertebralis segmen stenotik. Ketika kedua faktor ini digabungkan, gejala pasien cenderung lebih parah dan penyakit cenderung berkembang lebih cepat. Oleh karena itu, mudah untuk memahami bahwa strategi kami dalam mengobati stenosis tulang belakang toraks adalah dengan melakukan hal yang sebaliknya: dekompresi sumsum tulang belakang + (jika diperlukan) mengembalikan stabilitas segmen, istilah yang sering digunakan oleh dokter: ‘dekompresi’ sumsum tulang belakang + intervertebralis “fusi”. Untuk pasien dengan stenosis tulang belakang yang disebabkan oleh kompresi sumsum tulang belakang saja, penting untuk mempertimbangkan apakah pembedahan itu sendiri dapat mengganggu kestabilan segmen tersebut, dan jika tidak maka cukup dengan melakukan ‘dekompresi’ saja, atau jika pembedahan dapat menyebabkan ketidakstabilan segmen maka perlu dilakukan fusi intervertebralis bersamaan dengan dekompresi. Di sinilah pembedahan untuk stenosis tulang belakang dada berperan. Elemen inti dari pembedahan adalah ‘dekompresi’, yang secara harfiah berarti mengurangi tekanan pada sumsum tulang belakang, tetapi dalam praktiknya pada sebagian besar pasien, kami berusaha keras untuk mencapai kelegaan total dari kompresi pada sumsum tulang belakang. Proses dekompresi sebenarnya adalah pengangkatan kompresor atau pengangkatan kompresor dari sumsum tulang belakang. Misalnya, untuk kompresi dorsal sumsum tulang belakang akibat pengerasan ligamentum flavum, kita perlu mengangkat lamina toraks dari segmen yang sesuai bersama dengan ligamentum flavum yang mengeras untuk merelaksasi sumsum tulang belakang secara menyeluruh ke arah posterior; dan untuk kompresi ventral sumsum tulang belakang akibat pengerasan parsial ligamentum longitudinal posterior, jika kita dapat memastikan bahwa segmen stenotik relatif lurus sebelum operasi, sumsum tulang belakang dapat digeser ke arah posterior untuk menghindari kompresi ventral hanya dengan mengangkat lamina posterior sumsum tulang belakang. Jika kita dapat memastikan bahwa segmen stenotik relatif lurus sebelum operasi, maka sumsum tulang belakang dapat digeser ke posterior untuk menghindari kompresi ventral, dan kita dapat dengan mudah menghilangkan lamina posterior. Elemen umum lainnya dari pembedahan adalah ‘fusi’ ketidakstabilan sendi intervertebralis, yang biasanya didasarkan pada dekompresi dengan fiksasi paku dan fusi segmen yang sesuai dengan cangkok tulang, sehingga vertebra di dalam area fusi pada akhirnya tumbuh bersama sebagai satu kesatuan yang berkesinambungan dan ketidakstabilan segmen diselesaikan secara permanen. Akhirnya, inti dari operasi stenosis tulang belakang dada. Sangat mudah untuk melihat bahwa baik dekompresi maupun fusi tidak melakukan apa pun secara langsung pada lesi di dalam sumsum tulang belakang. Ini bukan kelambanan dari pihak dokter bedah, dan bukan kelalaian dari pihak dokter bedah, tetapi ini benar-benar “tidak boleh”. Apa yang kami coba lakukan adalah menghindari menyentuh sumsum tulang belakang sebanyak mungkin dan mencoba mengurangi rangsangan mekanis pada sumsum tulang belakang dalam proses mencapai dekompresi yang memadai. Berikut ini adalah analoginya: ketika seorang korban terjepit di bawah lantai setelah gempa bumi runtuh, masuk akal jika petugas pemadam kebakaran harus mengangkat lantai sesegera mungkin untuk mengeluarkan orang tersebut, dan bahwa petugas pemadam kebakaran pasti akan memindahkan lantai dalam prosesnya untuk memastikan keselamatan korban dan untuk menghindari cedera sekunder. Selama operasi untuk stenosis tulang belakang toraks, ahli bedah ortopedi berperan sebagai “pemadam kebakaran” yang mengangkat “lempeng tulang belakang”, yang hasilnya adalah sumsum tulang belakang “terselamatkan” dan tidak lagi berada di bawah tekanan. Hasil dari operasi ini adalah sumsum tulang belakang “diselamatkan” dan tidak lagi berada di bawah tekanan, tetapi cedera yang disebabkan oleh tekanan yang berkepanjangan perlu direhabilitasi di rumah. Perlu ditambahkan bahwa penggunaan teknik invasif minimal dalam operasi stenosis tulang belakang toraks masih dalam tahap awal, dan saat ini (2015 M) ada beberapa pendekatan teknis invasif minimal untuk pengobatan kompresi sumsum tulang belakang toraks karena herniasi diskus toraks, tetapi tidak ada perawatan invasif minimal untuk osifikasi ligamen toraks atau osifikasi ligamen longitudinal posterior yang tersedia di seluruh dunia.