Signifikansi klinis pengujian penanda tumor 1. Skrining tumor dini Sebagai contoh, chorionic gonadotropin (HCG) telah berhasil digunakan untuk menyaring koriokarsinoma, dan penggunaan penanda ini telah menyebabkan penurunan yang signifikan pada tingkat kematian pasien koriokarsinoma di seluruh dunia. Tes ini memiliki nilai praktis yang lebih besar dalam skrining populasi. Tes AFP umumnya digunakan di negara-negara Afrika dan Asia Tenggara sebagai alat skrining untuk kanker hati hepatoseluler pada pasien dengan hepatitis B. PSA juga telah digunakan untuk menyaring kanker prostat dengan hasil yang serupa. Oleh karena itu, skrining penanda tumor sangat bermanfaat bagi kelompok berisiko tinggi. Ketika seorang pasien dicurigai menderita tumor, deteksi penanda tumor dapat membantu dalam mengidentifikasi tumor jinak dan ganas. 3. Memantau efektivitas pengobatan, kekambuhan atau metastasis, serta menentukan prognosis adalah fungsi penanda tumor yang paling berharga. Jika penanda tumor meningkat sebelum pembedahan dan menurun setelah pembedahan, hal ini mengindikasikan keberhasilan pembedahan; jika sedikit menurun setelah pembedahan dan kemudian meningkat lagi, hal ini mengindikasikan bahwa pembedahan tidak berhasil; jika menurun setelah pembedahan dan kemudian meningkat secara signifikan setelah beberapa waktu, hal ini mengindikasikan kekambuhan atau metastasis tumor. Indikasi ini sering kali mendahului timbulnya gejala klinis selama beberapa bulan. Naik turunnya penanda tumor pada pasien dengan tumor setelah pengobatan berkorelasi dengan hasil dan prognosis pasien. Penurunan penanda tumor setelah pengobatan menunjukkan bahwa pengobatan tersebut efektif; jika penanda tumor terus meningkat setelah pengobatan, rejimen pengobatan harus diubah, dan jika penanda tumor terus meningkat, hal ini sering kali merupakan indikasi kekambuhan atau metastasis. Penanda tumor yang ideal harus memiliki karakteristik sebagai berikut: (1) sensitivitas tinggi, yang dapat mendeteksi semua pasien tumor pada tahap awal; (2) spesifisitas yang baik, yang harus 100% akurat dalam mengidentifikasi pasien tumor dan non-tumor; (3) spesifisitas organ, yang dapat menentukan lokasi tumor; (4) konsentrasi dalam serum berkorelasi dengan ukuran tumor dan stadium klinis, yang dapat digunakan untuk menilai prognosis; (5) waktu paruh yang singkat, yang dapat mencerminkan perubahan dinamis tumor; (6) sensitivitas tinggi, yang dapat digunakan untuk menentukan prognosis; (7) sensitivitas tinggi, yang dapat digunakan untuk menentukan prognosis. (5) Waktu paruh yang pendek, dapat mencerminkan perubahan dinamis tumor, memantau efek pengobatan, kekambuhan dan metastasis; (6) Presisi dan akurasi pengujian yang tinggi, mudah dioperasikan dan kit yang murah. Namun, sejauh ini, tidak ada penanda tumor yang ideal. (2) Nilai referensi dan rentang referensi berasal dari verifikasi sejumlah besar orang pada pasien normal dan non-tumor, dan bukan merupakan nilai absolut. Sebagai contoh, PSA meningkat seiring bertambahnya usia. 3. Tes dan pengobatan dapat memengaruhi keakuratan deteksi penanda tumor. Sebagai contoh, PSA dapat meningkat setelah pemeriksaan rektal, tusukan prostat dan pijat prostat, dan produksi PSA dapat terhambat setelah terapi anti-androgen. 4. Pengawetan atau kontaminasi spesimen dapat memengaruhi hasil. NSE terdapat dalam sel darah merah, sel plasma dan trombosit dan dapat meningkat dengan hemolisis atau jika spesimen dibiarkan terlalu lama. 5. Mungkin terdapat beberapa kesalahan dalam hasil tes dari metode dan laboratorium yang berbeda. 6. Jika penanda tumor tertentu ditemukan meningkat selama pemeriksaan fisik, seperti meningkat secara signifikan, atau jika ada gejala, disarankan agar pemeriksaan komprehensif dilakukan untuk menyingkirkan kemungkinan tumor terkait. Jika tidak, pemeriksaan harus dilakukan ulang dengan interval 2-4 minggu. Jika terdapat 3 peningkatan progresif secara berturut-turut, maka pemeriksaan menyeluruh direkomendasikan.